Catégorie : Maroc

PLAGES DE L’ATLANTIQUE – MONTAGNE DE L’ANTI-ATLAS

Nous sommes retournées à Sidi Ifni et j’ai été séduite par cette jolie petite cité aux portes du Sahara.

Une ville espagnole

Sa colonisation avait commencé en 1476 par la construction d’un château Santa Cruz de Mar Pequena, un peu plus au sud à partir des Canaries, Pêcherie concédée aux Espagnols depuis 1769, puis octroyée à la suite du traité de Tétouan (1860). C’est en 1934  que se construisit la garnison espagnole, (jusqu’à 15.000 hommes)un port important, un aéroport et même dans le années 60, un téléphérique reliant le port  à la ville. Un article du journal Le Monde (1967) titré « Les larmes de l’Infante » donne davantage de précisions. Elle ne fut rétrocédée au Royaume du Maroc qu’en 1969.

Construite dans les années 30 en style Art Déco c’est une charmante ville espagnole que nous allons découvrir.

En route, nous repassons par les plages découvertes au premier passage. Nous nous attardons un instant sur la plage blanche de Sidi Ifni à la base de la falaise. De nombreux surfeurs sont à l’eau . La plupart allongés sur leur planches, rares sont ceux qui se lèvent et chevauchent les vagues. C’est un spectacle amusant. Près du cimetière, à l’entrée de la ville, nous demandons à un homme en djellaba vert pistache la place Hassan II , centre de la ville historique. Il enfourche une vespa et nous fait signe de le suivre.

La Place Hassan II est une vaste place ovale. En son centre, un jardin. Autour, les bâtiments officiels. Certains bâtiments espagnols ont été réutilisés, d’autres tombent en ruine 50 ans après le départ des occupants. Je n’ai pas reconnu la Cathédrale espagnole transformée en Tribunal. De larges avenues sont bordées de palmiers et de jolie villas Art Déco dans des jardins luxuriants. La végétation contraste avec l’aridité des collines de la région. Impression d’oasis. A l’extrémité d’une rue, l’hôpital blanc et bleu est aussi pimpant. Une dame sous un voile rose au semis de fleurettes m’aborde « buenas dias », je ne sais que lui répondre. Elle répète et commence une conversation en Espagnol. Elle doit être bien vieille. Quel âge avait-elle quand les Espagnols sont partis ? Peut être est -elle simplement partie travailler en Espagne. Je n’ose pas lui demander.

Derrière l’hôpital il y a un petit phare.

Une très jolie corniche borde la falaise, balustrade bleue et blanche, dallage soigné, terrasses de cafés agréables. La promenade descend en escaliers compliqués avec palmiers et massifs fleuris vers la plage. Une barque bleue marque un carrefour avec une rue vivante bordée de restaurants toujours aux couleurs de la ville bleu et blanc. Un petit hôtel Suerte loca rappelle ses origines espagnoles.

Nous aurions aimé suivre le bord de mer mais la corniche est interrompue.

A l’arrière nous trouvons le souk et des rues plus ordinaires. Une fresque rappelle la Marche Verte du 6 Novembre 1975 qui mobilisa 350.000 volontaires armés seulement d’un Coran et de drapeaux verts. Un musée commémore aussi cet évènement mais tout est en arabe. De longue date Sidi Ifni est le fief de la tribu guerrière des Ait Baamran qui se souleva en 1957 contre l’occupant espagnol.

A la sortie de la ville, le Port paraît surdimensionné. La digue qui protège la darse est très longue. De loin, je distingue de nombreux bateaux de pêche. Au moins deux bâtiments modernes logent des Instituts de Technologie de Marine et d’Halieutique. C’est justement l’heure de la sortie pour les étudiants. Dernière curiosité : le Téléphérique dont le pylône en béton est bien ruiné.

PLAGES DE L’ATLANTIQUE ET MONTAGNE DE L’ANTI-ATLAS

De Mirleft à Tiznit, nous avons le choix soit par la route côtière P104 soit passer par la montagne sur des petites routes qui ne sont ni plus courtes ni plus roulantes mais très pittoresques : collines, oueds, arganiers, villages…très belle promenade en voiture par Arbat-Sahel (38 km)

Le guide Michelin propose une visite dans la Médina en laissant la voiture sous les murs : entrer par les Trois Portes, partir à gauche vers le Souk des Bijoutiers. A 10h du matin,  les boutiques viennent d’ouvrir. Je ne trouve pas les bijoutiers, normal, ils sont cachés dans un patio carré ! Les commerçants me donnent des indications fantaisistes (soit, ils ne comprennent pas, soit ils confondent leur droite de leur gauche). J’arrive sur le Méchouar – grand place en face de la Gendarmerie, plutôt allongée, occupée en son centre par un parking et bordée sur les deux longueurs par des boutiques, des bâtiments officiels dans les largeurs opposées. Je demande à un vieil homme le souk des bijoutiers ; il me fait signe de le suivre.

Un patio est occupé par des ateliers et boutiques à l’écart de l’agitation. Seulement quatre boutiques proposent de jolis objets. Dans la première les pendentifs berbères traditionnels et d’autres interprétés de manière contemporaine, argent et pierres noires avec des motifs très épurés. J’essaie de faire baisser les prix mais il n’y a rien en dessous de 150 dh (je vais les regretter, je ne retrouverai plus rien d’aussi joli). Une autre boutique, très poussiéreuse propose des colliers de grosses boules de bois séparées par de l’argent, exactement ce que Dominique cherchait, pour marchander, je choisis un autre collier avec de grosses boules orange imitant l’ambre.

En passant, dans la rue, je découvre des foulards en coton blanc très simple avec une bande jaune et 4 pompons orange à chaque coin : 13 dh. Je suis ravie, aller au souk et ne rien rapporter est frustrant.

Pour trouver la Source Bleue, le trajet semble simple sur le plan. La grande rue de l’hôpital est désagréable. La réfection des trottoirs est en cours, les étals des commerçants débordent et il y a des la circulation. Je tente de couper par les petites rues, ruelles et couloirs ombragés et tranquilles.

Les femmes de Tiznit sont enveloppées dans de magnifiques voiles très fins et très colorés qui rappellent l’Afrique. Au Sénégal, près de la Maurétanie, les femmes étaient ainsi parées de tissus très gais. Elles sont très couvertes mais beaucoup plus belles que celles qui revêtent les vêtements religieux aux couleurs hideuses bleu marine, gris, rouge vineux ou moutarde – exception pour le noir, très chic.  Pour se prémunir du soleil, certaines ajoutent une casquette fort peu féminine sur leur voile. Toutes sont très amicales et me disent bonjour.

Ces ruelles et couloir forment un labyrinthe, souvent les ruelles sont aveugles. Je dois revenir sur mes pas. Demander la Source Bleue aux passants n’est pas la solution. Femmes et enfants ne comprennent pas quant aux hommes, ils disent un peu n’importe quoi. Je trouve enfin le vaste complexe qui compose la Source : un long bassin, une piscine en demi-lune avec des demi-sphères de pierre. La ville a été construite autour de ce point d’eau. En face : un monument imposant, la Casbah Aghenaj ou citadelle édifiée en 1820 sur l’ordre de Moulay Slimane avec 5 tours de guet, de hauts murs crénelés. A l’intérieur, un curieux agencement de murets. Si j’ai compris les explications du panneau, c’est un système hydraulique. Récemment la citadelle a été restaurée, on y a fait un amphithéâtre pour des évènements culturels. Un bâtiment hémisphérique est un peu énigmatique avec les perches de bois qui dépassent et hérissent l’extérieur.

On retrouve ces mêmes perches sur le minaret de la Grande Mosquée voisine. Plusieurs explications : prosaïque les constructeurs les auraient utilisées puis laissées. Plus poétique :  les âmes des défunts s’y reposeraient.

Retour par Aglou par la route côtière. Aglou est une station balnéaire en pleine expansion. On construit partout. La corniche a l’air jolie, le long de la plage de sable blanc mais difficile d’y accéder avec les travaux. Le reste est loti, voirie et éclairage déjà prêts mais aucun bâti. Nous espérons trouver mieux plus loin et trouver un accès à la mer. Des résidences ont privatisé les routes. Enfin, près de Mirleft, nous approchons de la dune en longeant une résidence luxueuse avec des dizaines de villas dans un environnement arboré et fleuri. C’est la Résidence Evasion où se trouve la villa que nous avions louée et annulée. Nous nous félicitons de rester à Aftas Trip.

Rapide pique-nique et promenade sur la plage après avoir franchi la haute dune. Des kitesurfeur gonflent leur aile.

Fin de soirée grandiose avec un coucher de soleil sans un nuage.

PLAGES DE L’ATLANTIQUE ET MONTAGNE DE L’ANTI-ATLAS

A 10 heures, j’ai rendez-vous devant la Poste de Mirleft avec Ali, le guide. Nous passons devant la Mosquée blanche au minaret carré bordé de bleu. La lecture des enfants s’échappe de ses murs. Nous montons à grandes enjambée la pente de la colline. Au sommet, à contre-jour se détache la silhouette des murs crénelés du Fort Tidli construit par les Français en 1935. Mirleft était à la frontière avec le Sahara Espagnol, le poste frontière du Protectorat français se trouvait sur la plage au rocher troué Sidi Ben Abdallah que le guide appelle La plage du Marabout. Nous passons à côté de l’Hôtel des Trois Chameaux qui était aussi un fort militaire.

Nous montons sur la route goudronnée vers la montagne et le village d’Ali. En route, il commente les habitations des alentours. Beaucoup de Français ainsi que des gens de Marrakech ont construit des maisons. Ils viennent y passer plusieurs mois. Une grosse maison est en cours d’aménagement, à côté un gros camion porte un engin pour forer un puits très profond (plus de 100 m dans la petite vallée en contrebas. L’eau permettra de remplir la piscine et d’arroser le jardin. Les paysans berbères ont bien peu de jardins, sauf dans le lit de l’oued. Comme il n’a pas plu depuis des mois, même des années, l’oued est à sec. Les petites terrasses entourées de branchages épineux sont nues sauf celles proches de la ville où pousse la luzerne bien verte.

Les collines pierreuse sont égayées par les grosses boules des Euphorbes ( Euphorbia regis-Jubea) au feuillage gracile et aux tiges épaisses ramifiées formant un petit arbuste fleuri en boule tandis que Euphorbia officinalis fait des coussins. Des Euphorbes poussent en formant des tubes (symétrie 6) Plusieurs espèces coexistent faisant un jardin de cactus. La terre est brune tirant vers le rouge. Ici et là se déploient des petits arganiers moins imposants que dans la région d’Essaouira mais bien verts. Les Figuiers de Barbarie (Opuntia-indica) sont tous morts, les squelettes des raquettes noircies donnent un spectacle désolant. D’après Ali, ils sont victimes d’une maladie due à un insecte, ou une cochenille.

La maison d’Ali est en travaux, le salon est encombré de matériaux de construction de côté un épais tapis (on se déchausse) Ali apporte un petit butagaz, une théière et deux verres. Sur la table, une coupelle d’huile d’argan, des olives, du pain. La cérémonie du thé est une obligation dans le désert. Je m’y prête avec joie.

La balade continue dans la montagne sur la route jusqu’à un petit col d’où l’on voit toutes les plages de Mirleft. Les crêtes s’étagent vers Goulmine. Nous rencontrons un berger et son troupeau de chèvres, entendons les bergères qui rentrent les moutons. Un petit écureuil fait le gué , debout sur une pierre. Les villages sont dispersés de loin en loin, on en compte une dizaine. Certains en pisé se confondent avec la terre des collines. D’autres colorés avec des maisons beige, rouge foncé ou blanches. Ils ont de jolies mosquées blanches ou rouges. Les champs sont impeccablement labourés « pour la farine ». On attend la pluie qui ne vient pas. Pas de mécanisation, on laboure avec l’âne. Les ânes attendent tranquillement derrière les maisons, entravés, deux pattes attachées par une corde.

13 h nous retournons chez Ali. Le tagine est prêt. Son frère l’a cuisiné avec de grosses tranches de navets, des pommes de terre, une courgette, une aubergine, des carottes et des olives. Le poulet est excellent, tendre et charnu. Ali mange avec ses doigts, il utilise un morceau de pain replié comme une pince. Il m’a servie dans une assiette à part avec une cuiller ; je suis perplexe. Il m’a servie copieusement tandis qu’il chipote de tout petits morceaux. Dois-je terminer ma part et faire honneur à ce plat délicieux ou seulement y goûter ? les légumes sont fondants, pas gras du tout. Ali veut me resservir ; non ! c’est trop je ne pourrai plus marcher.

Le circuit du retour s’éloigne de Mirleft pour rejoindre le lit de l’oued dans le creux du vallon. Un village est précédé d’une luxuriante palmeraie. L’oued est à sec mais le lit du fleuve doit garder la nappe.

L’école est entourée d’un mur blanc avec une fresque. Les enfants étudient par roulement, certains tôt le matin, les autres plus tard. Dans cette petite école, il y a six classes. Combien d’instituteurs ?

Nous marchons dans le lit de la rivière dans les pas des moutons et des chèvres qui ont piétiné pour tracer de véritables sentiers. Chemin à l’ombre, très agréable.

15h30, nous sommes de retour à la Poste. Mirleft a un centre prospère : les boutiques sont sous des arcades bleues et blanches. Elles sont bien achalandées. Fruits et légumes sont appétissants : oranges, clémentines, légumes variés. J’achète même une barquette de framboise fruits de serre énormes mais très parfumés qui ont très peu voyagé. Massa est à une cinquantaine de km et pas au frigo !

Une bonne surprise nous attend à l’hôtel : le propriétaire et sa femme – médecin en ville – elle insiste,  ce n’est pas la patronne, nous proposent de rester encore deux jours alors que la réservation était bloquée et que nous devons déménager. En haute saison, ils ne proposent pas de chambre sur Booking, préférant les louer eux-mêmes. Nous pensions qu’ils étaient complets et nous avons réservé sur la route d’Aglou dans une résidence. Nous n’avons aps du tout envie de quitter Aftas Trip d’autant plus qu’ils offrent de nous surclasser dans un studio avec un balcon face à l’océan souligné par des bougainvilléeds rouge et orange. Depuis notre arrivée Dominique rêvait de ce balcon. La chambre est aussi plus jolie, dans des teintes oranges, murs ocres, grand tapis orange, canapé gris. Très jolie table hexagonale ajourée et peinte. Sur le balcon, une petite table ronde en céramique bleue une grosse poterie avec des plantes grasses encore une euphorbe, cactus graphique.

Pour annuler la réservation c’est relativement facile ; pour se faire rembourser, c’est plus compliqué. Frais d’annulation annoncés 140€ alors qu’une nuit est à 55€. Je supplie, j’insiste, demande une faveur. A 23 h 45 alors qu’on est couchées depuis bien longtemps, tombe la bonne nouvelle : annulation sans frais !

PLAGES DE L’ATLANTIQUE – MONTAGNES DE L’ANTIATLAS

La plage de Sidi Mohamed Ben Abdellah se trouve à la sortie de Mirleft. Un rocher percé se trouve en plein milieu. Un restaurant a installé une belle terrasse.

Après les dernières maisons de Mirleft des pistes conduisent à la mer. Un grand panneau signale une « plage sauvage », trop tard, nous ne trouvons pas le chemin. Nous allons à la suivante la plage Ftaysa par une piste en très bon état sur près d’un km qui conduit à un parking gardé. Il est interdit d’emprunter la rampe. Avec une voiture légère nous n’aurions pas songé descendre nous enliser dans le sable. Je suis complètement seule sur la plage presque vierge (à part un cube de bois tout neuf : cabine ou WC ?). L’anse de sable est enserrée dans des rochers rouges noircis au contact de l’eau, encroûtés de moules et de balanes. Une compagnie de goélands est regroupée sur le sable. Du parking on aurait dit un troupeau de moutons.  Ils s’envolent à mon approche.

Continuant la route vers le sud, notre attention est attirée par des antennes et par un lotissement blanc et bleu. Nous arrivons à Legzira, une des plages les plus fameuses de la Côte Atlantique avec son arche de grès rouge. Une deuxième arche, la plus spectaculaire, s’est écroulée il y a 6 ans. Des petits hôtels, des restaurants ont installé leurs tables directement sur le sable. Dromadaires et quads attendent le client. L’arche est située au bout de la plage sur le sable mouillé. J’ai des doutes, si la mer monte ne vais-je pas être prisonnière de la marée ? J’interroge des promeneurs : pas de danger jusqu’à 15 h (la mer descend) . L’arche est en grès rouge, plutôt en pouddingue, conglomérat de gros galets à sa base puis granulométrie plus fine en remontant. D’après des documents trouvés sur Internet, il s’agirait de sédiments fluviatiles Crétacé reposant sur le Granite Précambrien.

Nous continuons vers Sidi Ifni, jolie ville blanche de 20.000 habitants. Jusqu’en 1969 c’était une ville espagnole. Franco en avait fait une base militaire en 1934. Elle disposait d’un aéroport et d’un port relié par téléphérique. Nous cherchons un supermarché en suivant les indications du GPS nous dirigeons dans des rues parallèles qui ont des noms de villes Le Caire, Gaza, Khartoum. Le supermarché est situé à côté de l’hôpital bleu pimpant. Si la ville a l’air prospère et moderne, le supermarché destiné aux habitants : nouilles, semoule et sucre en vrac, sodas et produits d’entretien. Pour les produits frais, préférer le marché. Nous sortons bredouilles.

Le port ne se visite pas, il semble ruiné avec les pylônes en béton de l’ancien téléphérique. Vu d’en haut, il ressemble à un port de commerce, selon Internet sa vocation est la pêche et même en 2023 en forte augmentation : poisson blanc et crustacés. Des instituts de technologie halieutiques sont tout neufs.

Pique-nique face la mer à la Plage Sauvage – plage Tamhrouche. Seule installation en dur : la baraque de  Surf Point. Sur la palge deux surfeurs en combinaison sur le sable et deux gamins en short allongés sur leurs planches. Je parcours la plage, pieds dans l’eau et découvre au retour que des gens (genre hippies) ont aménagé une grotte.

Dernière plage de la journée : la grande plage de Mirleft Imin Turga à l‘embouchure de l’oued, juste sous la ville. La plus aménagée avec des parasols. A marée basse, je pourrais rejoindre le rocher pointu devant Aftas Trip, notre hôtel à 4 km mais si la marée monte j’ai peur d’être piégée. J’ai largement rempli mon contrat journalier de 13.000 pas et il est temps de rentrer si je veux profiter de la piscine. Un aller-retour dans l’eau glacée.

Jusqu’au dîner, nous profitons de notre terrasse et du spectacle du coucher du soleil qui s’enfonce dans un banc de nuages. Dès qu’il disparaît, des oiseaux très bruyants s’agitent. Ils ressemblent un peu à des merles pour la taille et la silhouette mais avec des ventres gris et un bec de choucas. On ne les remarque qu’au lever et au coucher du soleil. Le reste de la journée, ils restent discrets. Deux ou trois muezzins appellent à la prière. Quand ils ont fini, les enfants de la mosquée lisent en chœur le Coran.

Au dîner le tagine agneau et pruneaux est délicieux.

PLAGES DE L’ATLANTIQUE – ANTIATLAS

8h40, le soleil est dans l’axe de la route, plein sud, éblouissant. C’est un véritable crève-cœur que de traverser les vergers d’arganiers grisâtres desséchés. Les arganiers sont le trésor de la région. Ils font vivre des milliers de femmes dans les coopératives paysannes. Leur silhouette en parasol donne de l’ombre en temps de canicule. Fourrage pour les chèvres. Ils sont un élément essentiel de lutte contre la désertification et la conservation des sols. Le Maroc a fourni des efforts pour la préservation des arganiers en distribuant des fours solaires pour éviter qu’on ne les coupe pour le bois de cuisson. Les arbres sont en stress hydrique avec cette sècheresse qui dure des années déjà.

Le relief s’accentue. La route s’élève. En altitude il y a un peu plus d’humidité. Des champs labourés, semés sont verts. Il y a même des mauvaises herbes sur le bord de la route (crucifères jaunes). Des oliviers coexistent avec les arganiers. Smimou s’éveille à peine à 9h30, écoliers et collégiens sont sur le chemin de l’école. On grimpe une interminable montée. Les crêtes sont bleues, violettes dans la brume. Descente sur Tamri où l’étroite vallée est occupée par des bananeraies, des cultures maraîchères et quelques serres.

La route surplombe l’océan. Une très belle plage attire de nombreux surfeurs qui font de la gymnastique avant de rejoindre les vagues. Un vendeur propose des barquettes de framboises pour 20 dh , parfumées, elles viennent d’être cueillies. De Tamri à Agadir nous suivons le littoral, tantôt en corniche sur une côte rocheuse où les rares arbres ont des formes torturées, courbés par le vent d’ouest. Le sol est hérissé de plantes grasses, cactus ressemblant à de gros cierges buissonnants (Euphorbia handiensis). Des arbustes malingres fleurissent malgré la sècheresse (Nicotiana glauca). Aux environs du Cap Rhir une laie suivie de jolis marcassins traverse la route. On passe au-dessus de belles plages frangées de vagues.

La N1 aborde Agadir par son port. Au large, de très gros bateaux (pétroliers ou méthaniers) attendent. Les grosses sphères métalliques, les citernes, les installations portuaires sont importantes mais je suis encore plus impressionnée par le fourmillement sur les quai du port de pêche ( 462 navires et 1319 barques y sont répertoriées selon Darrayat.) si nombreux que le port de pêche est encombré ; La route entre dans la ville par une artère droite avec une voie en site propre pour les transports en commun. Elle passe entre des immeubles modernes chics. Pour sortir, je règle le GPS ave Massa pour but. Il nous entraîne dans la ville voisine d’Inezgane commerçante, embouteillée, mais tellement plus vivante que les façades contemporaines aseptisées que nous avons vues défiler à Agadir. Malgré les indications du GPS, on se perd dans les petites artères, coincées derrière le camion-poubelle et autres auto-écoles. Le pont est bloqué par une voiture en panne. Il y a de l’eau dans l’oued Souss mais on n’a même pas l’idée de le regarder. Nous rejoignons enfin une sorte de périphérique et la N1.  C’est le règne de la logistique et des gros camions frigorifiques qui emportent les fruits et les légumes en Europe. Domaine des serres opaques aux toits plats s’étendant sur de grandes surfaces. De grands murs enclosent les domaines agricoles. Difficile de deviner ce qui pousse en dessous. Les champs de plein air sont aussi entourés de bâches vertes et de murs. Que cultive-t-on ? Cette région agricole contraste avec les collines pierreuses que nous venons de traverser ce matin. Des publicités géantes vantes des fongicides. Agriculture conventionnelle !

Nous quittons enfin la route principale pour atteindre Massa et le Parc Naturel du Souss-Massa. Dans le fleuve Massa l’eau verte coule entre des champs de luzerne vert fluo. La luzerne est destinée aux animaux ; c’est aussi un engrais vert. On cultive aussi en ce moment des navets. A cause de la Réserve Ornithologique le bio est obligatoire. « Il faut préserver la biodiversité et les insectes pour les oiseaux » affirme le guide qui m’accompagnera pour une courte promenade (45 minutes/100 dh) . le musée est fermé. Sur le parking, nous sommes les seules visiteuses. Pique-nique rapide mini bruschetta et framboises.

J’ai de la chance, Lahcen, avec ses grosses jumelles repère un vol d’ibis chauves, et un balbuzard (aigle pêcheur) . Debout dans l’eau, des flamands roses et des spatules, et plus loin, les canards barbotent canards souchets(tête verte bec filtreur) tadornes caserca (tête blanche et corps roux). Les ibis chauves  passent et repassent « ils embêtent l’aigle » qui va pêcher ailleurs. J’ai déjà vu des choucas chasser ainsi un aigle à SuperDevoluy au Col du Rabou. Finalement, un hélicoptère survient, effrayant ibis, spatules et flamands qui décampent.

Lahcen nous indique une petite route tranquille dans la campagne jusqu’à Mirleft pour éviter la Nationale 1 et ses camions. C’est la route d’Aglou qui part de Massa et traverse la petite ville de 18.000 habitants dans toute sa longueur. A la sortie de Massa, la campagne devient désertique avec des buissons épineux. Du sable blanc s’accumule sur les côtés de la route.

Aglou est une station balnéaire plutôt en expansion avec des chantiers presque partout. La route longe le littoral : des falaises rouges bordent l’Atlantique écumant.

C’est sur cette belle corniche que nous trouvons Aftas Trip, une résidence de vacances construite à flanc de colline entourée de verdure ce qui tranche avec l’environnement. Plusieurs barres de trois ou quatre studios précédés de belles terrasses, une piscine bleue.  Les allées gravillonnées sont bordées de murets ou de haies taillées au carré comme chez nous les buis ou les ifs, mais ce sont des éléanus aux clochettes odorantes, des hibiscus (sans fleurs) et d’autres végétaux difficiles à identifier à cause de la taille drastique. Les terrasses de chaque studio sont à l’ombre d’une pergola couverte de canisses. Du lierre exubérant grimpe sur le mur qui sépare des voisins. Un canapé, deux tabourets, une table basse meublent notre terrasse. Le studio est égayé de tadelakt jaune pâle. Une très jolie table est incrustée d’argent ciselé et d’os (ivoire ?) et de marqueterie, le tout protégé par une vitre. Il y a aussi une jolie commode en bois peint bleu foncé. Sinon les rangements sont des casiers muraux enduits de tadelakt.

Nous profitons du soir qui tombe. Entre les deux appels du muezzin, on entend les enfants lire en chœur le Coran ; Nous avions pris cette lecture comme la répétition d’une chorale pour une fête.

On dîne sous une grande tente caïdale de toile blanche ornée de motifs et doublée de tissus colorés. Nous sommes les seules clientes. On nous accueille très bien. Il n’y a qu’une seule marche. Seule la télévision nous donne du fil à retordre. Il y a au moins 30 chaînes arabophones, d’Irak au Soudan, 2 chaines palestiniennes, d’innombrables égyptiennes. France 24 parle arabe, je trouve enfin la BBC.

La « friture » que Dominique a commandée est servie sur une grande assiette avec un filet de merlan, une sole et des anneaux de calamar, des légumes bouillis et une mayonnaise à l’ail comme dans l’aïoli d’hier. La salade marocaine est une salade tomate, oignons, aromatisée de persil, coriandre, menthe roquette. Elle est présentée comprimée dans un emporte-pièce.  Mon tagine poulet olives et citron est un peu décevant. Il faut me résigner aucun tagine ne soutiendra la  comparaison avec celui de Rachida .

PLAGES DE L’ATLANTIQUE – ANTIATLAS

Sidi Kaouki est une plage sauvage immense au sud d’Essaouira et un spot de surf. On quitte la route d’Agadir à Ghazoua (gros bourg avec des immeubles blancs, un grand supermarché et un établissement universitaire). La route traverse la colline boisée d’arganiers (pas forcément en bon état) puis une forêt de thuyas (tris aticuta). On fabrique avec les racines de thuyas toutes sortes d’objets en bois d petite taille : coffres plateaux, sculptures…Ces arbres, de petite envergure, sont très ramifiés à la base. Leur écorce grisâtre ne laisse pas devine le bois rouge aux nœuds décoratifs. Entre arbres et arbustes ils ressemblent à de gros genévriers. Très prisés en ébénisterie, très convoités, très précieux, surexploités, ils sont aussi menacés par la sécheresse et les incendies. Je remarque également des pistachiers lentisques.

Un parking payant se trouve au bout de la route à l’entrée de la plage. Squatté par de nombreux camping-cars qui sont installés parallèlement à la plage masquant sans vergogne la vue sur mer.

Un quartier de paillottes, petits restaurants de poissons grillés, pizzerias proposent des menus à des prix imbattables (sardines entre 25 et 30 dh). Des toilettes à 2dh mais il faut emporter un petit seau.

Sur la plage, les parasols en paille ressemblent à des sombreros et des lits de plage.

Marée basse, sandales à la main, parka zippée, il fait très frais. Je parcours toute la plage jusqu’au marabout (tombeau d’un saint miraculeux dans les cas de stérilité féminine). La plage est très plate, le sable très fin. Une large surface est recouverte d’un film d’eau qui reflète les nuages – spectacle mouvant et fascinant. Les chiens sont plus nombreux que les humains et souvent de grand gabarit, Ils semblent errants et menaçants mais la plupart ont un maître qui les rappelle à distance. Dromadaires et chevaux sont à la disposition des touristes ainsi que des quads qui m’énervent prodigieusement pour le vacarme.

Des pêcheurs viennent vérifier les filets couchés à travers l’estran et attachés à un câble en plastique orange ou vert. Parfois une bouteille en plastique sert de flotteur. Vers l’extrémité de la plage, les surfeurs ont trouvé de meilleures vagues. Après une heure de marche je parviens au marabout percé sur un éperon rocheux. Le dôme est accompagné d’une construction bizarre. Au pied de la petite falaise, des rochers verdis par les algues gardent l’accès du cap. Je n’ose pas m’approcher, cela parait glissant.

Au retour la mer est montée, les filets des pêcheurs sont immergés. Le ciel s’est dégagé. Il fait très bon. Dominique, au parking, n’a pas apprécié la compagnie des « surfeurs » et des campeurs mal élevés si ce n’est drogués. Nous reprenons la route dans les arganiers pour une agréable balade en voiture. Au retour, les constructions en parpainf de « villas-bungalows-bunkers » me laissent dubitative, la sauvage Sidi Kaouki héritière de Diabat la hippie, deviendrait-elle une station balnéaire comme les autres. Ces bâtiments en voie d’érection à la limite de la plage connaîtront-ils le sort du Signal de Soulac ? la dune est mince recouverte seulement de quelques épineux.

Nos hôtes de Tamayourt nous ont conseillé le restaurant « la Mouette et les Dromadaires » à l’écart de la station, accessible uniquement par une piste dans les thuyas. C’est un établissement classieux, chaises laquées blanches dans une courette dallée, petits salons bas, côté mer, et une tente berbère. Prix à l’unisson ; pas de sardines, des planchas (150dh la moins chère) des plats originaux. Pour nous ce sera aïoli d’espadon et feuilleté d’aubergines et chèvre.  Espadon très tendre cuit à la vapeur, légumes bouillis un peu fades, le « feuilleté » n’a pas de pâte : c’est un un empilement de tranches d’aubergine grillée et de fromage de chèvre aux herbes saupoudrées de sésame. Pour dessert des pâtisseries sablées aux amandes sous diverses formes. Pendant le repas, nous sommes distraites par l’arrivée de deux beaux chevaux, un blanc et un alezan et d’une caravane de dromadaires, enfin d’un troupeau de moutons.

PLAGES ATLANTIQUES – ANTIATLAS

Pour arriver au Riad Tamayourt , emprunter la Route d’Agadir. Après le pont, au deuxième tournant suivre la piste indiquée par la pancarte sur 700 m.

La maison d’hôtes est située sur une colline rocailleuse dominant la mer. Une maison blanche aux volets bleus est construite autour d’un patio planté d’une végétation luxuriante. Chaque chambre est meublée d’objets anciens provenant d’un brocanteur. Lits et tables en beau bois marqueté. Le travail du bois de thuya est une spécialité d’Essaouira. Chambre et salle de bains sont carrelés dans un camaïeu de bleu avec des zelliges et des carreaux mats à motifs géométriques. Les tableaux sont l’œuvre de Corente, notre hôte. Des photos anciennes complètent la décoration (portrait de Fidel Castro en Net B).

Devant la maison, la terrasse est pavée de galets noirs et blancs aux motifs arrondis autour des massifs fleuris : jaune du Senna bicapsularis, accompagné d’un hibiscus rouge et de petites plantes grasses épineuses Aloe brevifolia. Un autre massif rassemble autour d’un faux poivrier Schinus molle des aloès en fleur Aloe arborescens. Je me régale d’identifier genre et espèces de plantes avec Plantnet sur mon téléphone.

Sur une estrade, la plus jolie des piscines bleu nuit, transparente et chauffée à 30°.  4 palmiers Wellingtonia sont alignés, en face deux beaux agaves. A l’arrière, sur du gravier une barque de pêche sciée en deux.

L’accueil est chaleureux : thé à la menthe avec gâteaux secs en forme d’étoiles.

17h30, je me précipite pour un bain au 16 décembre. A la sortie, il vaut mieux se couvrir.

Rachida a accepté de nous cuisiner le dîner, même commandé sur le tard. Soupe orange : carottes courgettes pommes de terre. Tagine de poulet citron confit et olives maison. Le citron confit est détaillé en fines lamelles, accompagné d’un riz au grain très très long. Mousse au chocolat pour finir.

Rachida comme une influenceuse, m’enverra sur Whatsapp une vidéo de la préparation de la mousse, j’aurais aimé celle du tagine mais elle m’a montré les épices et les ingrédients:

Pour le tagine :

Epices :sel, poivre, gingembre, curcuma, Ras el Hanout, et dattes séchées

Coriandre fraîche, 2 oignons hachés, ½ citron confit, ½ citron vert, olives, poulet

2 cuillers à soupe d’huile de cuisine, 2 cuillers à soupe d’huile d’olive

1 grand verre d’eau

Faire mariner

Au gaz, 1L d’eau pour cuire le poulet

Faire réduire au four

Notre hôtesse, Maryam nous tient compagnie. Soirée très agréable.