carnets de voyage et notes de lectures de miriam

CARNET BASQUE 2021

Sous un ciel bien gris, nous prenons la route de la montagne embrumée. elle  longe la Nive qui serpente tantôt dans une campagne de prairies très vertes constellées de brebis, tantôt dans une vallée étroite et sauvage boisée ou circule aussi le petit train sur une voie ferrée qui saute la rivière sur des ponts métalliques pour s’enfoncer dans des tunnels. Partout les fermes vendent  des fromages de brebis.

Lundi est jour de marché à Saint-Jean-Pied-de-Port. Sous la  halle moderne, les producteurs locaux proposent charcuterie, fromages et vins du pays.  Il y a aussi des parapluies bien utiles aujourd’hui,  aussi des pots de confiture de cerises,  du piment d’Espelette et des produits dérivés. A l’extérieur, des marchands plus classiques sont installés, fruits et légumes, boucherie, crémerie….et des fringues . Pour le pique-nique de midi, jambon serrano, chorizo, fromage d’Ossau-Iraty  et un gâteau basque fourré à la crème pâtissière.

A côté du marché, je trouve les remparts, pour visiter la ville close selon le circuit du Guide Vert, il suffit de trouver une porte.

De la Porte d’Espagne, la Rue d’Espagne descend bordée de jolies boutiques, je m’arrête chez le potier qui propose toutes sortes d’articles en grés vernissé : pots, mugs, mazagrans utilitaires mais ce qui m’intéresse le plus ce sont des petites statues : figurines de pèlerin ou pèlerines de Saint Jacques de Compostelle, j’achète une tortue et un hérisson. Les maisons sont en grès rose, les linteaux sont gravés en belles lettres de style basque avec la date de construction, 1730, 1736…la rue passe sous une arche sous le clocher de l’église qui se dresse juste après le pont sur la Nive.

L’église Notre-Dame-du-bout-du-Pont est ouverte.  Fondée en 1212 par Sanche le Fort, elle a été restaurée au 14^ème siècle de style gothique, en grès. A l’intérieur je découvre deux étages de galeries, un chœur baroque.

La Rue de la Citadelle me parle du pèlerinage de Saint Jacques, gites d’étapes.  La boutique de matériel de randonnée semble très bien fournie, sacs à dos, chaussures, bâtons, vêtements chauds…tout semble de très bonne facture (je suis bien tentée par l’achat de chaussures) .

Après être passée devant la Prison de l’Evêque, j’arrive à la Porte Saint Jacques au pied de la Citadelle d’où il y a une très belle vue. De la Citadelle, on peut prendre le Chemin de Ronde jusqu’à la Porte de Navarre ou descendre sous-bois jusqu’à la rivière et emprunter un autre pont. Le sentier en sous-bois me paraît glissant, et je préfère les dalles sèches du chemin de ronde dominant des jardins fleuris et de belles maisons.

CARNET BASQUE 2021

Notre cure thermale à Cambo-les-Bains devait commencer  le 16 mars 2020, le jour du 1er confinement. L’établissement thermal et le propriétaire de notre gîte nous proposent de remettre la cure à  mars 2021. Cette année encore, la Cure est fermée. Nous allons visiter Cambo distante de 4 km.

A l’entrée de la ville, l’ Arnaga, la belle propriété d’Edmond Rostand est fermée pour cause de Covid. Comme tous les musées!  J’espérais que le Parc que l’on le devine derrière un mur le long de la route,  serait accessible.

L’église Saint Laurent (17^ème siècle) est construite sur une terrasse dominant la Nive. Elle est entourée de son cimetière avec des stèles basques – différentes des croix qu’on a l’habitude de trouver – certaines stèles sont rondes, d’autres sont ornées de curieuses protubérances, toutes sont décorées de motifs géométriques, de symboles solaires, de cercles concentriques. L’église est ouverte. Aujourd’hui, dimanche,  c’est la messe, je passe juste la tête pour voir la galerie de bois sculpté, le chœur peint et doré. Par un escalier extérieur en pierre on peut accéder à la galerie.

De la terrasse à plus de 50 m au-dessus de la rivière, on a une jolie vue. La rue de la terrasse est bordée de restaurants, d’hôtels, de boutiques de bon goût. Tout est fermé, Covid encore. Les restaurants ont planté des ardoises pour les commandes à emporter. Au menu, il y a même une tranche de foie gras et des asperges blanches nouvelles.

Dans les jardins entourant les maisons à l’arrière, des magnolias roses, un arbre de Judée, des pêchers en fleurs apportent de la couleur et de la  gaité malgré le ciel bien gris.

Les thermes de Cambo se trouvent à l’extrémité de la ville, dans un creux. Le parking est tellement soigné et planté que nous ne comprenons  pas tout de suite que c’est un parking. Des haies fleuries, des arceaux de topiaires délimitent des parcelles. Un hôtel de très grande capacité s’adosse à la colline, ses balcons de bois peints en verts sont protégés par des petits toits à deux pans. Les Thermes sont logés dans un grand bâtiment clair Art Déco. Le restaurant, le Pavillon bleu, de style asiatique émerge de bosquets fleuris de camélias sous des palmiers. De l’autre côté des Thermes  un parc merveilleux sous une véritable palmeraie. Protégés par des voiles d’hivernage, les palmiers sont fantomatiques. Je me promène avec grand plaisir entre les camélias, les azalées et les rhododendrons déjà fleuris, avec les forsythias, les cerisiers …. Le soleil est sorti. Je profite du parc pour moi seule !

De l’autre côté de la Nive, le quartier du Bas Cambo servait d’étape fluviatile dès le Moyen Âge entre l’Espagne et la Navarre. Nous ne trouvons pas la maison médiévale citée par le plan de l’Office de Tourisme. En cherchant Une petite route  franchit sur des ponts surbaissés un ruisseau qui serpente dans une végétation luxuriante.

Halsou : Villa Sabaloa, notre gîte

Nous déjeunons sur notre terrasse d’où la vue est très étendue sur les sommets pointus. Nous reconnaissons Cambo et son clocher, sur sa terrasse au-dessus de la rivière cachée par un rideau d’arbres. Le petit train qui ressemble à un mini-TGV, ou à un tramway aérodynamique passe sur la voie ferrée.

Je pars à l’exploration de notre village, Halsou. Tout d’abord, je continue le chemin bordé de grosses maisons basques. L’église blanche est précédée d’un fronton pointu aux pans incurvés et soulignés de trois boules de pierre au-dessus d’un porche roman à arche de pierre,  un autre fronton plus haut est décalé avec une ouverture ronde pour la cloche. Le chœur est baroque, très doré sur un fond bleu. Les deux galeries superposées sont en bois ciré.

Un peu plus haut,  village est construit de grosses maisons basques blanches aux volets rouges et à pans de bois. La Mairie a des volets verts, en face se trouve le fronton. Hier, cinq filles jouaient à la pelote avec des raquettes de bois ressemblant à celles de jokari. Le GR passe par là, je suis les marques rouge et blanches le long de la petite route de Jatsou. Deux petits ruisseaux coulent de chaque côté de la route. Un petit panneau jaune indique Halsou 20 mn la petite promenade balisée de jaune coupe dans la forêt, passe un gué et s’élève dans une pente raide où les fougères et les roches donnent un goût d’aventure. Après une jolie grimpette j’arrive sur une petite route, le GPS me guide jusqu’à la Villa Sabaloa.

La villa Sabaloa est parfaite, tout le confort moderne. Sur deux niveaux, on entre à l’étage de la chambre, literie parfaite, rangements, calme la nuit. On descend 8 marches pour arriver dans la pièce à vivre avec cuisine américaine. Une porte-fenêtre s’ouvre sur la terrasse avec une vue merveilleuse sur les montagnes et Cambo. Un vol d’oiseaux blancs des aigrettes passe au dessus de la vallée. La Nive est cachée par un rideau d’arbres taillés têtards. 

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5 mars : Royan

Pique-nique  sous un soleil radieux au port de Royan devant la capitainerie de la marina.  Vérifions les horaires du  bac que nous prendrons demain.

Tout est fermé. Je longe la grande plage découverte à marée basse. Le sable est jonché de coquilles d’huitres tout en longueur par endroit. Après trois quarts d’heures de promenade j’arrive aux falaises de Vallières à Saint Georges de Didonne :  trois carrelets entre les piliers de pierre. Des rochers bas arrondis sont couverts d’algues. Les falaises sont pleines de fossiles, qu’ai-je donc fait de mon marteau de géologue ?

Le front de mer entre Saint Georges et Royan est bordé de très belles villas à tourelles pointue, façades chargées de stucs ou alternent briques et pierres. Mais impression d’hétérogénéité car des immeubles disgracieux alternent avec les villas. Il y a même une sorte de tour de plus de dix étages.

Plus loin autour de la grande église de béton, le front de mer est formé de barres horizontales arrondies homogène, ensemble harmonieux.

Notre hôtel est très calme, jolie maison blanche cubique construite dans les années 50, derrière une cour gravillonnée qui sert de parking.

Samedi 6 mars : de Royan à Halsou

Le bac pour le Verdon est à 10h15. Nous arrivons une heure trop tôt, sous un soleil radieux et un vent frisquet. Un ascenseur permet aux handicapés de se rendre sur le pontet de profiter d’une croisière sur la Gironde. L’eau a une teinte café au lait. Des vaguelettes agitent la surface. Le phare de Cordouan est visible de loin sur l’horizon. Un peu moins d’une demi-heure. Un prologue agréable à la deuxième partie du voyage.

Arrêt au pied du phare du Verdon (musée fermé pour cause de Covid).

Le trajet : D. 1215 de Bordeaux, route des Lacs (D101)à travers la forêt des Landes, autoroute A63.

Nous traversons d’abord des zones humides très plates, prairies avec des vaches, fossés remplis d’eau, roseaux. A Soulac, nous entrons dans la forêt de pins. De temps en temps on observe des mimosas en fleurs magnifiques, non pas des arbustes mais de grands arbres.

Courses  à Hourtin sur une très grande place, immense pour un village. Au centre, une église de pierre gothique mais plutôt laide. De part et d’autre de beaux bâtiments de brique et pierre chargés de stucs. La mairie est très belle, surtout vue par derrière. Les commerces sont alignés autour de la place.

Nous continuons la Route des Lacs par Carcans et Lacanau par  des pinèdes avec des ajoncs jaunes entre les rangées de pins. Certaines parcelles ont été labourées, les souches sont entassées. D’autres sont plantées de très jeunes plants alignés. On pense plus à des champs de maïs qu’à une forêt. Le long de la route on observe des feuillus (défeuillés en cette saison), d’autres sont dispersés dans les « champs de pins ». Les maisons sont toutes basses dans des enclos très vastes. Ce n’est pas l’espace qui manque ! Mimosas, cognassiers du Japon, prunus roses et magnolias rose très soutenu, presque pourpres égaient les villages.

A l’entrée de Lacanau, nous quittons la route des Lacs pour rejoindre l’autoroute A63 que nous trouvons après Marcheprime.

Sur l’A63, file de camions, souvent espagnols ou portugais.  Ils circulent en caravanes, un véritable train continu occupant la file de droite et même sur celle du milieu. Les nuages sont arrivés. Le trajet est beaucoup moins agréable. Voyager sur autoroute me fait penser au voyage en avion, pratique pour aller d’un point A à un point B, entre les deux il faut deviner le paysage plutôt que de l’admirer.

A Bayonne on traverse deux rivières, l’Adour très large, aux eaux grises et la Nive plus tranquille. Une grande route nous conduit à Cambo et Halsou où se trouve notre gîte.