Ravenne : Baptistères arien et néonien

Baptistère des Ariens

Le baptistère des Ariens est un petit bâtiment octogonal construit par Théodoric, roi des Ostrogoths arrivé à Ravenne en 493. La coupole est décorée par deux cercles de mosaïques entourant le médaillon représentant le Baptême dans le Eaux du Jourdain. Le Christ est déshabillé (et pour une fois sexué) à travers les filets bleus figurantt les flots.  Saint Jean Baptiste est perché sur un rocher tandis qu’un vieillard figure le fleuve Jourdain est assis portant ses attributs : un roseau vert et deux pinces d’écrevisses surmontant  la tête si bien qu’on le confondrait avec un diable. Tout autour faisant la ronde : les douze aprôtres séparés chacun par un palmier, habillés en toge et toujours sur de l’herbe vert vif. Pour moi, Ravenne restera associé à la couleur verte ! Le reste du bâtiment est en brique crue.

Baptistère Néonien et Cathédrale

Trop tard pour le Musée épiscopal, nous jetons un œil dans la cathédrale, immense, baroque avec dorures et angelots.

 

Le baptistère néonien tire ce nom étrange de l’évêque Neon qui commanda les mosaïques au 5^ème siècle. Bâtiment octogonal (selon le plan consacré à ce genre d’édifice) , en brique rouge il est dans un juste à l’aplomb, la coupole est décorée d’une représentation du Baptême du Christ dans le Jourdain. Ici, le vieillard représentant le Jourdain est dans l’eau, il ne ressort que son torse et sa tête il apporte une serviette à Jésus, plus décent que dans le Baptistère Ariani. Autour du médaillon, les apôtres semblent danser sous une guirlande. Ils sont séparés par des plantes exubérantes. Leurs visages sont très expressifs. Le dernier cercle représente des palais et des jardins avec des barrières ajourées. Nous sommes fatiguées saturées de visites  et ne jetons qu’un œil distrait aux merveilleux décors  de marbre aux feuilles d’acanthe. Nous aurions dû visiter le baptistère Ariani  lundi après midi. Deux baptistères dans l’après midi c’est un peu trop !