Le bâtiment du musée, avec ses patios imite les constructions romaines. Il se trouve à proximité d’un quartier de villas de l’antique Thysdrus et d’un petit théâtre ruiné. Le premier patio planté de romarin, est décoré de paons faisant la roue.
On entre dans les salles présentant la magnifique collection de mosaïques. J’aime que les mosaïques racontent une histoire. Celles de Thysdrus choisissent les épisodes les plus lubriques de la mythologie. Quand elles ne dépeignent pas des scènes érotiques où des corps nus se dévoilent, elles mettent en scène des satyres, bacchantes, processions dionysiaques, le ligotage de Silène ou Bacchus ivre sur un chariot.
Un autre thème est celui des combats de fauves(peut être au Colisée). Des panthères égorgent des antilopes ou des onagres. Une représentation célèbre est celle du combat d’un condamné à mort avec un fauve, l’homme saigne abondamment.
La Maison Africa attenant au Musée est la reconstitution d’une villa romaine. Elle est ornée de belles mosaïques dont celle de la déesse Africa citée par Pline portant une curieuse coiffure rappelant une dépouille d’éléphant.
la puissance de Rome
Une autre est à la gloire de la puissance de Rome : au centre Athéna dans un médaillon (figurant Rome) est entourée des visages des continents : l’Afrique est reconnaissable aux défenses d’éléphants, l’Asie à sa coiffure en forme de tour (pourquoi ?), l’Egypte porte un sistre attribut d’Isis. Les médaillons des visages alternent avec des silhouettes féminines : l’Espagne porte un rameau d’olivier, la Sicile porte sur la tête 3 jambes figurant les trois pointes du triangle. La naissance d’Aphrodite dans une grande coquille préfigure le tableau de Botticelli.
Promenade dans le quartier des villa de Thysdrus mais nous ratons la fontaine et la volière signalées dans nos guides.
2003 – De Fès à Rabat en passant par la vallée du Ziz et Meknès.
Nous commençons la journée par des courses dans la ville nouvelle qui est assez dépaysante. Les avenues bordées d’arcades avec de petits magasins me font penser à Athènes. Si les immeubles sont modernes, les commerces sont désuets finalement plus proches de ceux de la médina que de ceux qu’on s’attendrait à trouver dans une ville européenne. Grands cafés avec des terrasses uniquement fréquentés par des hommes. Banques ultramodernes et boutiques de téléphones mobiles sont les seuls commerces du XXIème siècle. Pour se garer, pas d’horodateurs, on laisse la voiture le long du trottoir, un homme en blouse bleue apparaît, c’est le gardien à qui je donne 5 dirhams, ce qu’il a l’air de trouver trop peu. Nous ne restons qu’un petit quart d’heure –Nous commettons sûrement beaucoup d’impairs. Ici tant de choses reposent sur l’ « appréciation » du client. Il existe sûrement un « tarif » que nous ne connaissons pas.
Volubilis
Volubilis se trouve sur la route de Tétouan, dans de très jolies collines dominant une plaine très verte en cette saison : champs de blé en herbe, verts vif. A flanc de colline de belles oliveraies sont limitées par des rangées d’agaves aux belles feuilles bleutées lancéolées ainsi que par des figuiers de barbarie aux grandes raquettes.
Le village de Moulay Idriss épouse les deux rochers et les cubes blancs s’étagent jusqu’au sommet se détachant sur toute cette verdure.
Volubilis se voit aussi de loin, alignement de ruines, colonnes, et arc de triomphe. Le site est vaste.Ce qui m’a tout de suite plu : ce sont les fleurs ! Fleurs oranges, sorte de soucis sauvages, moutarde jaune, lavande (la même que celle de Cerbère), des asphodèles prêtes à éclore. J’ai plus envie de photographier les fleurs que les ruines.
Nous avons visité assez de sites antiques pour nous sentir en pays de connaissance. Nous reconnaissons tout de suite le pressoir d’une huilerie (production essentielle ici, les oliviers sont la richesse actuelle de la région. En était il ainsi à l’époque romaine ? Nos documents font plutôt état de céréales, les Romains auraient déboisé pour faire de la Maurétanie un grenier à blé.
Orphée charmant les animaux
Nous trouvons les thermes (petits peu spectaculaires, nous avons vu mieux), le forum avec ses boutiques et la basilique.
Nelles, encore, est remarquable et guide notre visite. Toutes les villes romaines n’étaient pas identiques ! Ici, tout est bâti de pierre. L’appareil de brique et petites pierres typique de Rome n’a pas été utilisé .Autre surprise : la simplicité des chapiteaux et des ornementations. Les sites hellénistiques contemporains d’Ephèse et d’Aphrodisias semblent baroques par comparaison. Ici, la feuille d’acanthes simple, presque stylisée. Peut être que toutes les décorations sophistiquées on disparu pour être réemployés à Meknès ? Les jolies colonnes de marbre des palais et du Mausolée viennent de Volubilis.
Nous voici reparties à notre jeu préféré : à l’aide du plan de la ville et d’écriteaux (bien faits, lisibles et discrets) nous localisons toutes les belles villas décorées des mosaïques. Celles-ci sont en très bon état et très variées, sur des thèmes de la mythologie : Orphée, Ariane à Naxos, les travaux d’Hercule.
Travaux d’Hercule le lion de Némée
Celles de Piazza Armerina ou d’Istanbul étaient plus belles. Mais ici, dans leur site naturel, dans les fleurs et les ruines, elles sont tout à fait charmantes. Nous restons trois heures et demie très agréables. Les groupes de touristes nous dérangent un peu bien sûr, nous n’avons plus l’habitude d’en rencontrer. Dès midi, ils disparaissent du paysage. Le soleil chauffe, nous devons nous abriter à l’ombre.
Travaux d’Hercule : les oiseaux du Lac Stymphale
Pique-nique dans un endroit charmant en contrebas du site près d’un ruisseau dans une oliveraie ? Nous déjeunons à l’ombre bien tranquilles. Un jeune homme fait semblant de réparer son grillage près de nous. Un vieux passe avec son âne…Un peu plus loin, je peins les oliviers et les agaves bleutés.
carnets de voyage et notes de lectures de miriam 