La RN6 file vers la Thaïlande. 126km séparentKompong Cham de la capitale en longeant le Mékong qu’on aperçoit de temps en temps, brillant aux intersections. Les maisons sont perchées très haut sur leurs pilotis indiquant le niveau pendant l’inondation.
Indra sur son éléphant tricéphale
l’inondation :
En septembre, le lac TonleSap quadruple, passant de 3 .000km2 à 13.000, envahit les terrains bas. Le Mékong s’y déverse en le faisant grossir. En Novembre le courant se renverse. Pour remercier Indra qui a donné l’eau vitale on célèbre la Fête des eaux avec des bougies flottante, nous raconte notre guide. La Fête des régates est également une fête aquatique. L’an passé un terrible accident a coûté la vie à des centaines de Cambodgiens dans une bousculade sur un pont où des milliers de spectateurs s’étaient rassemblés.
Les maisons sont traditionnellement orientées face à la rivière, la porte vers l’eau pour permettre aux ancêtres de revenir.
A la sortie de Phnom Penh, les champs de maïs sont florissants en saison sèche. Dans des cantines sur pilotis les habitants de la ville peuvent venir se délasser et manger le maïs cuit à la vapeur avec des brochettes. Sur le bord de la route on voit les beaux épis encore emballés de vert entassés et les grosses marmites dans lesquelles on les cuit. La terre est très fertile, avec l’eau pompée dans le Mékong tout proche on peut faire alterner la riziculture, le maïs puis les légumes. Pendant l’inondation, la circulation deviendra très difficile sur la route surélevée où le bétail se réfugie.
De nombreuses briqueteries se succèdent.
Certains champs sont labourés pour la deuxième récolte de riz. Dans d’autres on voit les pousses vertes du « riz précoce » qui se contente de peu d’humidité et qui aura des grains plus légers. Dans des mares on pratique la pisciculture. Dans les marchés de village, le troc a encore cours, on échange riz contre poisson, poisson contre légume.
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