Tartu : musée estonien et rapide promenade en ville sous la pluie

L’hôtel Alexandri

L’hôtel Alexandri a belle allure avec sa grosse tour ronde de briques complétée par un étage de bois en forme de tonneau.

Les bâtiments de briques  et la large cour font penser à une ancienne usine (idée toute personnelle sans aucune preuve). Les chambres sont fonctionnelles sans aucune recherche décorative,  meubles de pin, salle d’eau minuscule. Deux accessoires nous ravissent  le ventilateur de plafond avec de longues pales et la vieille télévision qui a des sorties vidéo permettant de visionner nos photos. Paradoxe des hôtels baltes : il y fait une chaleur exigeant un ventilateur alors que la température extérieure n’est que de 23 ° à 25°C. La clientèle est jeune et bruyante.

Musée National Estonien

Scènes de la vie quotidienne estonienne  : atelier du bois – occupation hivernale des paysans-,  forge, pêche au phoque.

On y raconte un mariage, costumes et coutumes:  la mariée arrive en traineau coiffée de fourrures, portant des moufles avec la couverture offerte par sa belle-mère qui lui confie les clés. La mariée est ensuite vêtue de sa tenue de cérémonie avec une coiffe blanche, son tablier lui servira à serrer les cadeaux. Attablés, parents et amis, devant des chopes de bière en bois. Le musée en possède toute une collection, des bocks de bois gravé avec une infinité de motifs, la poignée et le couvercle en bouleau, le récipient en merisier en forme de seau. Les costumes traditionnels estoniens sont très variés, occasion de souligner la diversité des origines : Russes, Vieux Croyants au Lac Peipous, Suédois sur les côtes baltiques…

Maryke m’avait parlé de la diversité des dialectes en Estonie. En 1950, lors de l’incendie de forêt qui a détruit la moitié de Suhka, certaines personnes avaient brûlé dans leur maison faute d’avoir compris les alertes d’évacuation à temps. Depuis, le feu est une préoccupation quotidienne et son mari Vale est pompier ;

Dans des tiroirs, sont rangés des broderies, des gants et des bonnets aux couleurs vives et aux motifs géométriques variés. J’ai vu plus tard dans l’église Saint Jean une autre collection de mitaines tricotées soulignant l’importance de des travaux d’aiguilles. Les jeunes estoniennes actuelles savent-elles encore tricoter ?

Maisons de bois

De somptueuses demeures méritent la photo : portes et fenêtres en véritable dentelle de bois. 1906 inscrit sur une maison. Alors qu’à Riga on élevait des immeubles Art Nouveau, à Tartu on découpait le bois, il y a toutefois une certaine parenté dans les motifs.

Traversant un parc au relief escarpé, très vert avec de beaux arbres, la Cathédrale fortifiée des Chevaliers Porte-Glaives  surgit au sommet de sa colline. La façade massive de brique est bien conservée. La nef est ruinée, il reste de belles arcades gothiques. Le chœur a été reconstruit postérieurement.

Les guides nous avaient prévenues : garer la voiture est un problème. Ceci est vrai en semaine mais pas le week -end, c’est gratuit et vide. Sous le ciel très gris et quelques gouttes de pluie, Tartu est tranquille, trop tranquille. Les étudiants de l’immense université sont en vacances sans doute.

La belle place de l’Hôtel de ville est vide. Le couple  de bronze qui s’embrasse sous un parapluie est solitaire. Les façades pastel forment un ensemble harmonieux mais il manque un rayon de soleil. La longue rue Rüütli est bordée de petits musées, des Sports, de la Poste ou du Jouet qui ne me disent rien L’église Saint Jean se distingue des église de briques que nous avons vues à Riga par une foule de personnages ou de têtes de terre cuite alignées (2000 selon le Guide Vert) . La célèbre université est un bâtiment massif avec un fronton à colonnes classiques plutôt ennuyeux. Quand au célèbre Pont de Pierre offert par Catherine II, détruit par des bombardements,  attend une restauration, c’est aujourd’hui une passerelle de ciment bien décevante.

Le triste temps nous a fait bâcler la visite de Tartu. Difficile de s’enthousiasmer deux fois dans la journée. Nous sommes pressées de voir nos photos sur l’écran de télévision et d’opérer le tri nécessaire.