Cérémonie à Boppa

JUMELAGE CRETEIL/POBE

Le gardien de la nuit : une cérémonie à Boppa

Après la visite à la source thermale, nous sommes attendus à une cérémonie du Zambetto : le guetteur de la nuit. La sortie du gardien de raphia n’a lieu qu’après que les musiciens n’aient bien chauffé l’atmosphère. Ils arrivent au son d’un sifflet munis de cloches sur lesquelles on tape avec une baguette. D’autres secouent une calebasse enguirlandée de toute sortes de ferrailles. Il y a également des tambours. Tous les âges sont confondus dans les danseurs, des jeunes enfants aux vieilles femmes. Tout le monde se trémousse en écartant les coudes du corps et en se cambrant. La danse de certains ressemble à l’envol de volatiles dans un  poulailler. D’autres se meuvent d’une façon souple et gracieuse. Des bouteilles circulent. Un jeune homme au torse nu et aux épaules larges et musclées porte sur sa tête un T-shirt blanc savamment installé en travers imitant le bandeau d’un pirate borgne. Il est complètement ivre mais il danse très bien. Le prêtre répand de la farine, de l’huile de palme. Il récite des incantations puis immole deux petites volailles et asperge de leur sang les fétiches. C’est ensuite que sort le masque de raphia qui ressemble à une meule de foin. Il se déplace sur la place devant le couvent, va se planter devant D. assise sur un banc avec les enfants, il lui parle. elle doit lui répondre ; tout le village se prête de bonne grâce à nos photos. Cette cérémonie a été organisée à l’occasion de notre passage, elle est cependant très spontanée et sincère.

70 km séparent Boppa d’Azové, la ville la plus proche d’Essouhé où nous passerons deux nuits. Heureusement la piste rejoint rapidement le goudron. La majeure partie du trajet se fera sur une bonne route traversant Lokossa. Nous sommes fatigués par cette longue journée et je ne prête que peu d’attention au paysage. Notre préoccupation : arriverons nous à Essouhé avant la tombée de la nuit ? Notre retour de Pobè après le coucher du soleil m’avait valu une trentaine de piqûres de moustiques. Il faudra aussi se doucher en plein air « au seau » livrant notre corps aux insectes