Monreale

CARNET SICILIEN

 

 

La route dans la montagne

Nous partons tôt par la route de la montagne sous un beau soleil et grand vent. Les nuages s’accrochent dès qu’on monte mais toujours avec une impression de beau temps. La route traverse des défilés déserts, pentes raides et maquis. Dans la campagne, les arbres fruitiers son en fleurs même les cognassiers. Les villages sont étendus. Au dessus de Palerme, l’urbanisation est diffuse. Palerme, dans sa baie, la Conque d’Or, est encadrée par des rochers très découpés. Je pense à Funchal à Mindelo. Cette situation est admirable mais a ville se sent à l’étroit, la plaine est mangée par les immeubles, les vergers d’agrumes sont de plus en plus mités. Palerme déborde.
Comme partout, en Sicile, les rues de Monreale sont étroites et asphyxiées par les voitures.

La cathédrale, les mosaïques

La Cathédrale est immense, dorée, magnificente. L’intérieur est tout recouvert de mosaïques de très grand format : la Bible illustrée ! Il est facile de reconnaître les scènes de la Genèse, la tentation et la Chute. Certains détails sont amusants : comme la croissance des plantes au Paradis qui donneront de grandes feuilles pour couvrir la nudité d’Adam et d’Ave. Après la Chute, Adam et Eve sont couverts de fourrures, Adam bêche la terre, Eve, assise sur un rocher tire une gueule épouvantable. Le sacrifice d’Abraham est très détaillé. Abraham et Isaac sont dans le désert avec un dromadaire très réaliste. Reconnaître toutes les scène m’amuse beaucoup

Autour du chœur, le christ Pantocrator est immense ‘(12m) , les représentations sont tout à fait byzantines et les noms écrits en grec tandis que dans la nef les noms sont en latin. La lecture des scènes est plus facile qu’à Chypre. Il faut dire que nous avons eu un bon entraînement l’an dernier. Nous mitraillons avec les deux appareils photos. Malgré toute cette magnificence je préfère les mosaïques d’Istanbul plus fines et plus poétiques.
cloître

Le cloître aussi, est merveilleux. Les fines colonnes géminées sont ornées de mosaïques rouge, or, noir. Les motifs formes des lignes (air), des spirales (feu), des zigzags (eau). Les chapiteaux son tous différents. Nous les étudions de près. Nous avons déjà une belle collection de chapiteaux : les animaux romans de Serrabonne, les chapiteaux d’Elne, les scènes de Santillana del Mar …

De prime abord, ce sont les chevaliers qui m’attirent le plus ainsi que les monstres. Un guide parlant allemand attire notre attention sur un chapiteau représentant Mithra sur un taureau. Que vient faire Mithra ici ? L’hypothèse du guide est que ce chapiteau serait du remploi d’un chapiteau romain. Suivant cette piste, je découvre d’autres chapiteaux qui ont l’air antiques complètement

Tout ce mélange d’influences artistiques de croyances, de motifs m’enchante. C’est un jeu de trouver le détail arabe, le chapiteau romain, la mosaïque grecque et celle qui est vénitienne … C’est une optique différente de celle d Chypre où les Croisés figuraient les méchants face aux bons grecs. Il me manque une chronologie des différentes croisades et celle des dynasties. Curiosité : c’est ici que reposent les entrailles de Saint Louis, mort de la peste à Tunis. Tunis, c’est tout près, par beau temps on peut deviner les rivages de la Tunisie d’Erice !

Comme je ne manque jamais une occasion, je grimpe sur les toits du Duomo : d’une passerelle on a une vue plongeante sur le cloître. Plus amusant, par une galerie couverte sous les toits, j’arrive au dessus de l’abside à un petit clocheton. L’abside est une mosaïque bicolore : calcaire beige clair et lave noire du Vésuve comme à la Cathédrale de Palerme. Toutefois les motifs sont moins variés.
Promenade dans les ruelles de Monreale écourtée par la circulation infernale. Pour être tranquille, il faut choisir des rues avec des escaliers ? Le linge pend aux fenêtres ainsi que de grandes toiles rayées blanches et vertes, velum pour donner de l’ombre.

Dolci
J’ai essayé les pâtes d’amande d’Erice, aujourd’hui, j’achète un cannoli : gros rouleau farci à la ricotta avec des zeste d’orange confite et des pépites de chocolat. Le fromage crémeux est délicieux, j’aurais préféré plus d’orange et moins de chocolat.

Villages pittoresques
Dominique, à la recherche de villages pittoresques,  avait trouvé dans le Petit Futé trois villages intéressants : justement situés sur la route du retour. Montelepre, Carini et Terrasini. Pour le pique-nique, cela semble un bon plan. La route de montagne serpente dans le maquis, contourne des éperons rocheux, en bas, la mer est turquoise. Malheureusement impossible d’arrêter la voiture ? De plus, la campagne est enclose derrière des grillages inhospitaliers. Les Siciliens ont la manie des grillages. Des portails très hauts enferment des vergers en friche et même des figuiers de barbarie. Les malheureuses raquettes des cactus se tordent entre les grillages. Enfin, nous trouvons un chemin avec vue.
Montelepre a un joli centre historique avec une tour sur un rocher mais les immeubles modernes l’étouffent, les constructions s’étendent aux flancs de la montagne et le « village » est un très gros bourg, plus pittoresque du tout. Même topo pour Carini, les vergers d’agrumes ont été remplacés par des hangars en ciment. Je m’interroge sur cette urbanisation galopante. Palerme est elle la ville tentaculaire qui transforme la campagne en banlieue ? Ou la Sicile est elle surpeuplée ? Les espaces disponibles sont restreints avec la montagne abrupte qui tombe presque dans la mer.

La plage de Terrasini, les méduses

Heureusement, Terrasini ne nous a pas déçues .Nous avons trouvé une belle plage de sable fin . Malgré le vent très frais, sous le soleil, nous avons pu rester un bon moment. Une arrivée de petites lamelles en ellipse plate bleu marine, finement décorées  comme des ailes de libellules en ellipses concentriques a envahi la plage. La petite lame transparente porte une matière collante bleue. En examinant mieux, la gelée collante porte des expansions bizarres.

Un surfeur se trouve en perdition devant nous. Un moniteur (maître nageur ?) l’aide à retourner sur la plage ? J’en profite pour l’interroger sur ces trucs bizarres bleus. Ce sont des méduses, ne pas y toucher, elles sont urticantes (il porte des claquettes) . Ces milliers et milliers de méduses m’intriguent. On repère ensuite des méduses plus habituelles roses avec un chapeau décoré de sorte de bulles. Sur les bords, les mêmes expansions que sur les petites bleues. Elles sont encore vivantes quand elles arrivent sur le sable.
Le port de Terrasini est très actif : de nombreux bateaux sont à quai. Au café, les hommes sont très nombreux. Qu’attendent ils, un groupe jouent aux dames . Nous faisons une jolie promenade sur un chemin de ronde.
Pour rentrer à Trappeto toute proche nous essayons de suivre la mer. Le cap que nous voyons du gîte est occupé par des hôtels clubs des petites villas. La route est défoncée, nous traversons des vergers d’oliviers et d’agrumes en fleurs . Mais il nous faut rebrousser chemin et retrouver la grande route.