Noirmoutier-en-l’île – promenade patrimoniale jusqu’au Bois de la Chaize – Le Vieil et l’Herbaudière

NOIRMOUTIER

Circuit jaune Sur les traces des Jacobsen – un parcours patrimonial 7.2 km 2h

Les Jacobsen

Cornil-Guislain Jacobsen originaire de Dunkerque, a fait fortune dans le commerce maritime. Le prince de Condé, seigneur de l’île voulait construire une Place d’Armes, Jacobsen y bâtit son hôtel particulier. Son fils Jean-Corneille fit exécuter en 1810 la jetée Jacobsen enfermant une vaste zone de dessèchement : le Petit et le Grand Müllembourg. La jetée Jacobsen relie le Fort Larron, un îlot à l’avant-port portant un ouvrage du XIVème siècle.

C’est aussi Jacobsen qui a reconstitué la Bois de la Chaize endommagé pendant la Révolution et les Guerres Vendéennes.(deuxième bataille de Noirmoutier, victoire de Charrette massacres 1794, les Républicains reviennent à Noirmoutier et se déchaînent)  12 octobre 1793.

Les chênes verts étaient là depuis 8000 ans, on a planté des pins.

C’est encore à la famille Jacobsen qu’on doit l’essor de la station balnéaire en vendant une partie du Bois de la Chaize dont ils étaient propriétaires. Augustin Jacobsen fit tracer des allées et réglementer le lotissement. On édifia de grosses villas presque des manoirs. La Société des Bains de Mer fut créée en 1859. Les estivants venaient en bateau de Pornic. L’estacade construite en 1885 pour développer les liaisons en bateau avec Pornic.

La promenade :

Départ sur le Port. Marée basse, les voiliers reposent sur la vase de l’étier bordé par  de grosses bâtisses : les Salorges, en pierre et en bois, destinées à stocker le sel et les chantiers navals bien actifs. Passant sur l’autre rive, j’arrive au marché. Les commerçants de bouche sont à l’abri d’une belle halle, sur la place on vend surtout des vêtements. Attention, à Noirmoutier pas de friperie, du chic ! Bijoux et minéraux, de la belle fantaisie. Les prix sont plus abordables que dans les jolies boutiques de la Grande Rue. La robe de plage est autour de 25€ au marché, 39€ l’équivalent en magasin.

Le château est fermé le mardi, l’église Saint Philibert est cachée sous un échafaudage. La Maison Jacobsen est ouverte (fermeture le vendredi) sur la Place d’Armes.

La jetée Jacobsen est très fréquentée, cyclistes et piéton s’y pressent. Du côté Mollembourg, les oiseaux sont nombreux, je reconnais les avocettes, les mouettes et un couple de canards. Après la Pointe de Fort Larron, l’itinéraire balisé jaune suit la piste cyclables le long des campings assez loin de la plage. Je préfère descendre sur le sable mouillé de la très belle Plage des Sableaux. Les campings sont très discrets : en front de mer on a planté de grande tentes canadiennes, couleur sable, sur des parquets elles se fondent dans le paysage. Pas de caravanes et de voitures brillantes, elles sont sans doute parquées à l’arrière, encore moins de camping-cars gros comme des camions. Même les bornes électriques sont invisibles.

A proximité de la Pointe Saint Pierre, les cabines de bain blanches en bois se blottissent en formant un arc de cercle qui épouse la Plage des Dames. J’escalade (à grand mal) les rochers qui terminent la Pointe Saint Pierre et découvre l’estacade.

Un sentier tapissé d’écorce entre dans le Bois de la Chaize où sont cachées d’immenses villas, briques et pignons pointus dans de véritables parcs arborés. Je retrouve Dominique Place Clémenceau à proximité de l’hôtel qui fait face à l’estacade.

Trop tôt et beaucoup trop de monde pour un pique-nique d’autant plus que Dominique a trouvé des pinces de crabe.

Le Vieil et la plage de la Madeleine

Nous tentons notre chance au Vieil. Pour y arriver, nous traversons une étendue cultivée principalement de pommes de terre notée « plaine agricole » sur notre carte. Tranquillité dans cette zone où la densité de construction est moindre. Nous suivons les indications : Plage de la Madeleine.

Des impasses entre de très jolies maisons fleuries mènent à la plage ou plutôt à de petites plages séparées par des rochers. Je tente une baignade et sors assez vite chassée par les méduses. Un thuya énorme, sculptural pousse au sommet d’un rocher qui domine la plage. Nous dégustons avec une lenteur étudiée les crevettes grises et les pinces de tourteaux. Dans l’eau, deux femmes et un homme rejoignent à la nage les bateaux amarrés près du rivage. Cela m’encourage à retourner à l’eau.

L’Herbaudière

L’Herbaudière est le port de pêche et la marina de Noirmoutier. On y pêchait la sardine et quatre conserveries étaient actives au XXème siècle ; la dernière a fermé en 1965. L’activité de pêche s’est maintenue avec le crabe et l’araignée. Belle promenade dans le port.

C’est aussi un petit village sans prétention qu’on atteint après avoir traversé la zone agricole où tracteurs et engins sont au travail dans les champs de pommes de terre.

La Pointe de l’Herbaudière  est occupée par un camping , plutôt caravaning, sans aucun charme. En revanche le sentier côtier dominant la côte rocheuse est pittoresque. Cela change des longues plages de sable.

15 h, retour au gîte et de là je vais à pied à la Cale des Perles. Je retrouve ma bouée jaune qui donne « un sens » à mes exploits nautiques.