Les Onze – Pierre Michon – Verdier

REVOLUTION  FRANCAISE, 1793

Pierre Michon, dans son style époustouflant nous emmène au Louvre découvrir le célèbre tableau Les Onze peint par François-Elie Corentin représentant les onze membres du Comité de Salut Public. Roman historique faisant revivre la Terreur .

«Vous les voyez, Monsieur ? Tous les onze, de gauche à droite : Billaud, Carnot, Prieur, Prieur, Couthon, Robespierre, Collot, Barère, Lindet, Saint-Just, Saint-André. Invariables et droits. Les Commissaires. Le Grand Comité de la Grande Terreur. Quatre mètres virgule trente sur trois, un peu moins de trois. Le tableau de ventôse.» 

Connaissez-vous le grand peintre François-Elie Corentin ? 

Il convient de le présenter  sa généalogie,  ses origines. Né en 1730 à Combleux, où des bataillons de Limousins ont remué la terre boueuse de la Loire pour creuser le canal d’Orléans à Montargis pour l’enrichissement du grand-père du peintre, Corentin-La Marche Ingénieur des turcies et levées de Loire. Enfant, il a rêvé devant les paysages, les hérons de la Loire….

Avant de revenir aux Onze, faisons un détour dans la peinture par l’Italie, Véronèse et Tiepolo qui ont inspiré François-Elie qu’on a surnommé « le Tiepolo de la Terreur ». Pierre Michon nous éblouit dans la description d’un magnifique Tiepolo

C’est toute l’Italie mythologique qui vous regarde de son haut, toutes les trois marches. C’est large
comme un boulevard pour monter à ce ciel que Tiepolo peint mais qu’il n’a pas inventé : le projet, le
canevas mental, deux savants jésuites le lui ont versé dans le creux de l’oreille, deux Germains de Rome.
Le page qui monte quatre à quatre ce boulevard céleste vient de France, le page irrésistible qui deviendra
ce peintre que nous savons.
[…]
Tiepolo là-haut riait en jurant que Dieu est un chien, Dio cane, comme jurent les Vénitiens, ce qui en l’
occurrence était une façon de dire, évidemment ; car que peut-on demander de plus à Dieu que cela, des
contrats et des devis célestes entre peintres de très haute stature et princes nains, les uns toutes couleurs
et mythologie, les autres tout sequins – qui étaient peut-être des thalers dans ce fond de Germanie, ou
des guinées –, mais les peintres dans les formes rendant hommage aux autres, les Monseigneurs, avec de
la révérence : les princes n’ont pas besoin d’être grands, ils n’exercent pas et jouissent. Dio cane. Vous
imaginez cela, Monsieur ?

Pierre Michon nous étourdit avec son style ;  il anéantit notre sens critique. Et si tout était une fiction, le tableau et le peintre?

Ce tableau que je n’ai jamais vu au Louvre est une commande :

« un piège en forme de peinture, un joker politique« 

« Tu vas donc nous représenter. Prends garde à toi Citoyen-Peintre, on ne représente pas à la légère les Représentants »

Et on y croit! On le visualise. On est piégé.

 

 

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Auteur : Miriam Panigel

professeur, voyageuse, blogueuse, et bien sûr grande lectrice

9 réflexions sur « Les Onze – Pierre Michon – Verdier »

  4. Merci pour cet hommage à Pierre Michon dont le tableau imaginaire des membres du comité de salut public qui a gouverné la France est si puissant qu’on finit par le voir. J’ai toujours aimé la densité des phrases de Pierre Michon et son goût du récit, mais le plaisir se double ici d’un jeu malicieux sur la fiction et le réel !

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      1. J’ai bien envie de dire (comme tout le monde, je crois) le choc qu’a été la parution des nouvelles des « Vies minuscules ». Peut-être que ma fascination venait en partie de la résurrection des « sans-voix » : les historiens de la nouvelle histoire commençaient eux aussi à s’occuper des « petites gens », mais j’ai tout de suite aimé sa langue que je continue à trouver somptueuse.

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