CHALLENGE LES DEUX GEORGE
Un beau pavé de 779 pages.
Paru en 1860.
L’action se déroule à partir de 1820 pendant une quinzaine d’années dans un village du Nord de l’Angleterre. Au moulin sur la Floss, le meunier Mr Tulliver, et sa femme Bessie, Tom et Maggie, leurs deux enfants et leurs oncles et tantes, les Dodson, forme une famille très comme il faut. Le moulin est déjà dans la famille Tulliver depuis plusieurs générations.
Au début du roman, Tom a une douzaine d’années. Son père nourrit pour lui de grandes ambitions ; il l’envoie donc étudier le latin et Euclide . Maggie, 9 ans, une belle petite fille aux yeux noirs, très éveillée, est déjà fascinée par les livres et prête à toutes les aventures. Elle voue une grande affection pour son frère, pas toujours payée de retour, c’est connu, les jeunes garçons n’ont pas beaucoup de considération pour les filles.
Quant à la petite, elle tient de moi ; elle est beaucoup plus intelligente que Tom. Trop intelligente même pour une femme, ajouta Mr Tulliver en hochant la tête. Ce n’est pas grave tant qu’elle est enfant, mais une femme à l’esprit trop vif ne vaut pas mieux qu’une brebis à la queue trop longue
George Eliot insiste sur la différence d’éducation et d’opportunité entre les garçons et les filles. Maggie dérange avec sa vitalité et ses initiatives. la petite fille modèle c’est Lucy avec ses boucles blondes, son teint clair et ses robes soignées. Dans un geste de révolte Maggie se coupera elle même les cheveux, et fuguera même pour rejoindre les gitans.
Chez le pasteur où Tom étudie, Maggie fait la connaissance de Philip, le fils de l’avocat Wakem, affligé d’un handicap physique mais brillant élève, bon conteur, artiste. Une amitié se noue entre Philip et Maggie. La perte du procès de Mr Tulliver et la faillite mettra fin aux études des enfants qui rentreront au moulin dans la ruine et le déshonneur. Mr Tulliver impute à l’avocat Wakem sa déconfiture, une haine s’installe entre les deux familles. Tom interdit à Maggie de fréquenter Philip. Limites de la solidarité familiale dans la bonne société des Dodson soucieux de l’opinion publique…
Une qualité remarquable du caractère Dodson était la franchise ; ses défauts comme ses vertus
provenaient d’une sorte d’égoïsme orgueilleux, mais honnête, qui avait une profonde aversion pour tout
ce qui menaçait sa réputation
Tom et Maggie ne sont plus des enfants. Tom va faire du commerce et s’insérer dans la société des notables. Maggie devra se contenter d’un poste de gouvernante. Comme toutes les jeunes filles, c’est la recherche d’un bon mari qui est l’avenir tout tracé, pour Maggie et pour sa jolie cousine blonde Lucy . Nous suivrons ces amours à rebondissements. Et encore, l’opinion publique n’est pas tendre pour les filles!
Je me suis laissé entrainer dans l’histoire de cette famille, revers de fortune, honneurs et déshonneur… Analyse psychologique très fine. Analyse de cette microsociété avec ses préjugés, ses rites, ses usages mondains.
Mais, en vérité la bonne société possède tout naturellement et sans effort son vin de Bordeaux et ses
tapis de velours ; elle a ses invitations à dîner six semaines à l’avance, l’opéra et les bals féeriques ; elle
promène son ennui sur des pur-sang, passe des heures entières au club, trouve sa science toute faite
dans Faraday et attend son enseignement religieux de dignitaires du clergé que l’on rencontre dans les
salons les plus distingués
Toujours dans le décor de la rivière, du moulin et des pins. la rivière jouera un rôle inattendu mais je ne vais pas divulgâcher!
Il faut donc se laisser porter au rythme lent de la campagne anglaise, savourer les promenades au bord de l’eau, écouter les commérages autour d’une tasse de thé, et passer un bon moment dans le Lincolnshire.
carnets de voyage et notes de lectures de miriam 
Un beau roman et si riche au rythme de l’eau qui s’écoule toujours présente ! J’aime beaucoup aussi Bob le colporteur qui est une belle figure du peuple, fidèle et sûr, et qui est à l’origine d’une scène amusante quand il arnaque Tante Glegg mais c’est difficile de parler de tout !
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