Auteur : Miriam Panigel

– « Clorinde parais un peu voir! Tu sais la Burlière….« , commérage de village!

Ne comptez pas sur ce billet pour découvrir les mystères de La Maison Assassinée! Ce livre, publié dans la collection folio-policier est un roman très noir mais assez peu policier. Les gendarmes n’interviennent qu’après 200 pages et leur intervention est maladroite et leur enquête bâclée.

J’ai été happée par les suspens, surprise, déroutée, étonnée par ces mystères, mais je ne les dévoilerai pas!

Si le Qui? et le quoi? méritent de rester cachés au lecteur. Le Où? et le Quand? situeront mieux l’action.

Quand?

Le premier chapitre se déroule à la fin du 19ème siècle, lors de la construction de la voie ferrée, dans un relais des chevaux de remonte du courrier de Gap. La suite du roman, 25 ans plus tard, en 1920 à la fin de la Première Guerre mondiale dont l’ombre plane sur les populations exsangues.  Gueules cassées, jeunes veuves de guerres, souvenirs atroces des champs de bataille, triste compétition des jeunes femmes pour les rares jeunes gens au village.

Où?

Dans les Alpes de Hautes Provence,(qu’on appelait alors les Basses Alpes) entre Sisteron et Forcalquier, dans la vallée de la Durance, rivière encore sauvage, très présente dans le roman. Les villages de Peyruis et de Lurs existent bien. Lurs a été le théâtre d’un crime fameux, bien plus tard en 1952 (affaire Dominici). Le monastère de Ganagobie domine le paysage, au dessus de la ferme de la Burlière – la maison assassiné.

.« Et le seul réconfort qu’il tirait de ce clin d’oeil, c’était l’enclume de Ganagobie qui cinglait sous la lune comme un navire de pierre. on ne savit s’il fallait attendre d’elle maléfice ou bénéfice. Ce tribunal de falaise entassées qui camouflait sa menaçante nature sous une benoite forêt de chênes verts, réservait son verdict de toute éternité. »

Les mots de Magnan

Rarement, dans un roman policier j’ai autant buté sur des mots rares. Locutions vieillies, patois provençal, ou  mots des métiers disparus. J’ai deviné la plupart, dans leur contexte, mais pas tous. Qui était donc ce dévoirant avec son air de novi? un compagnon du Devoir, m’apprend le dictionnaire . Le caquois est un bébé, un lardon….La hie du cantonnier est-elle une houe?non c’est un outil pour enfoncer les pavés selon wikipédia? la chavanne, orage ou grêle? Je ralentis mon rythme de lecture pour goûter cette langue riche et étrange. Chez Magnan on ne se blottit pas, on se musse. Le safre.. ».oxyde de cobalt de couleur bleue; verre coloré avec cet oxyde, qui imite le saphir. » dit wikipédia correspond-il au safre provençal?

Richesse aussi des détails de la vie quotidienne de ces villages : les cantonniers,  le travail du boulanger, celui du moulinier:

« Le moulin de Saint-Sépulcre est incrusté sous la roche oblongue d’un saut du Lauzon, dans le pertuis d’une brêve clue qui s’ouvre en calice sur les rondeurs des monts de Lure…. »

Moulin pour presser les olives qu’on cueillera à la Sainte Catherine avec le chevalet à olivade

« Car l’olivier est l’arbre de la douleur. Il n’apporte  la paix qu’à ceux qui le contemple à travers Dieu. Rien qu’à le voir, d’ailleurs, on devrait s’en douter. Tordu, noueux, arqué de toute sa stature voûtée de vieillard rompu à toutes les roueries du temps; on devrait se douter à le voir stoïque sous les frimas, encore chargé de ses fruits… »

Etranges Infers que j’ai identifié un instant à l’enfer alors qu’il s’agit de galettes de pulpe d’olives abandonnées par les paysans au mouliniers.

Provence aussi des herbes, des simples et des tisanes:

« – J’y ai fait tout boire! gémissait Clorinde. L’hysope et la jusquiame – un seul grain – la consude et la salsepareille et le pie-de-poule et la reine-des-mères et le rampochou, tout je te dis! »

Quand l’intrigue est bien troussée, le suspens haletant, les rebondissements imprévisibles, on n’est pas toujours regardant sur le style d’un thriller.  La Maison assassinée a du style, des personnages, un décor,  soignés. Il faut le lire et savoir ralentir la lecture pour en profiter!

Lire aussi dans le blog de JEA l’article à propos de l’œuvre de Magnan