Vers le Sud : étape à Avignon

COTE D’AZUR 

Paris-Lyon : itinéraire tant parcouru sur la route des Alpes, hiver comme été, sempiternelles aires de repos, je croyais m’ennuyer. Je redécouvre l’Auxerrois, Epoisses sur sa colline, le Canal de Bourgogne. A la limite de 0°C, l’herbe est givrée, les silhouettes  de grands chênes, les sapins verts se détachent. Au dessus des villages fortifiés s’élèvent des colonnes de fumée. Je suis surprise de ma surprise, ravie. Le Morvan est hivernal et glacé. Nous avions quitté un « presque-printemps » avec des haies fleuries, des prunus roses pour trouver ici des arbres défeuillés et austères. Nous ne retrouverons les floraisons que bien au sud de Lyon. 

Péage de Vienne : le vignoble, les collines escarpées  nous invitent à quitter l’autoroute. Sortie 18 après Montélimar pour rejoindre Donzère. Nous pique-niquons au barrage de Donzère-Mondragon sur le pont qui franchit le Canal de Donzère. Je remarque, amusée, que le grand tablier métallique a notre âge (1951). Dommage qu’il ne soit pas prévu d’explications techniques en plis du panneau pour la flore et la faune (site Natura2000). Wikipédia m’apprend que le canale de 24 km a été aménagé avec l’aide du plan Marshall (1946-1953) pour réguler le cours du rhône mais aussi pour le refroidissement de la Centrale nucléaire de Tricastin. le barrage de Donzère-Mondragon produit assez d’électricité pour l’équivalent de la consommation de la ville de Lyon. Le Mistral souffle, j’ai remis mon anorak.

Nationale 7 jusqu’à Pont Saint Esprit, jolie vue sur le vieux pont médiéval et ses clochers. 

15h30 arrivée à Avignon . Ibis Budget se trouve juste après le pont moderne. Très bien situé devant les remparts sur le bld Saint Dominique où passe un petit tramway blanc. Il est un peu tard pour les visites de musées que j’avais prévues. il fait si  beau que je n’ai pas envie de m’enfermer et préfère marcher dans les rues de la ville close.

Passant par la Porte Saint Roch, je découvre des rues étroites, presque des ruelles, résidentielles. Pas un seul commerce alimentaire. La rue Raspail est  rectiligne, plantée de platanes. La Rue de la République  concentre les enseignes inévitables  FNAC MacDo, l’Occitane; Carrefour-contact…Uniformisation des commerces, quel ennui!

D’un côté, la Gare, de l’autre la Place de l’Horloge, plus loin le Palais des Papes. Un square derrière une église est juste derrière la rue Fabre « l’Homère des insectes« , cette dénomination m’enchante. 

Au Petit Palais l’heure de fermeture est avancée à 17h en hiver. Il est 16h20 et on ne vend déjà plus de billets.

Sur la Place de l’Horloge, une Ukrainienne chante a-capella  entourée d’une douzaine de jeunes portant des panneaux jaunes et bleus. Une vidéaste filme, quelques passants s’arrêtent. Aujourd’hui 25 février, ils sont bien clairsemés.  Avec le Mistral il n’y a personne aux terrasses des cafés.

Le vaste parvis du Palais des Papes balayé par le vent est désert. La lumière est parfaite pour les photos.

Le Jardin des Doms, sur le rocher, célèbre Jean Vilar avec une exposition de photos. je reconnais Philippe Noiret et Sylvia de Montfort. La vue sur le Rhône est saisissante sur le Pont Bénezet. Le vent souffle si fort que mes photos seront floues. 

Je me réfugie dans la jolie église Notre Dame de Doms d’où je suis chassée par une bonne sœur « on ferme!« .

Je cherche le coin le moins venté pour attendre Claudine et nous nous réfugions à l’intérieur d’un beau café Place de l’Horloge. J’avais fantasmé un verre en terrasse entre le vieux manège, le théâtre et l’Hôtel de Ville. Ce sera un café bien serré pour me revigorer. Plaisir des retrouvailles. Avec nos blogs, j’ai l’impression que nous ne sommes jamais éloignées.

Auteur : Miriam Panigel

professeur, voyageuse, blogueuse, et bien sûr grande lectrice Voir tous les articles par Miriam Panigel