Catégorie : Côte d’Azur

Le Circuit des crêtes : les villages perchés Saint Jeannet, Gattières, Carros, Le Broc, coursegoules

CÔTE D’AZUR

Saint Jeannet vu de loin sous les Baous

Circuit du Guide Vert p.306: Le circuit des Crêtes 59 km

SAINT JEANNET

Saint Jeannet domine le paysage sur son rocher en dessous des Baous, village d’où partent les amateurs d’escalade : j’en croise deux, équipés chacun d’une belle corde verte autour du torse. Ma promenade dans le village est beaucoup plus tranquille sous le soleil matinal dans le calme des rues et placettes. Des plaques en céramique racontent l’histoire du village.

La place de la Soucare ou place des Masques était celle où se réunissaient les sorcières.

Saint Jeannet Tour Sarrazine

Sur la place principale, un grand lavoir fait face à une tour ronde, la Tour Sarrazine qui donne son nom à la rue.

Saint Jeannet

La rue du Treillard rappelle que des vignes couraient le long des murs. Saint Jeannet est réputé pour son vin et possède un cépage original.  Un  belvédère domine la vallée. Sur cette terrasse : « maisonnette de Tzara » J’arrive à une porte : La Porte du Ferrage qui n’a rien à voir avec les fers des équidés mais avec le fourrage. le four à pain communal a été transformé en cinéma. Cette promenade est charmante et me rappelle celles que je faisais dans les villages grecs. 

Place de l’2glise à Saint Jeannet

GATTIERES  

Gattières est un autre village perché. Le panorama, sur les sommets des Alpes enneigés me fascine. En revanche, la vallée du Var occupée de barres d’immeubles et couverte de serres en plastique est beaucoup moins séduisante. Le Var coule au milieu de galets et de rochers gris (en hiver c’est l’étiage).

Gattières village perché

De la voiture, le village se détache sur les montagnes et ferait une belle photo. Dès qu’on a trouvé une place sur le bas-côté pour la voiture je ne retrouve  plus la photo idéale. Quatre poteaux en ciment encadrent le village, ou il se devine derrière la ramure d’un arbre défeuillé. je remonte pendant cinq bonnes minutes la route. Rien! A mon retour, furtivement je trouve le cadrage.

je monte au Château Grimaldi par la Montée du château, raidillon entre les « maisons-remparts ». Dans ce village piétonnier on a disposé des poteries avec des plantes grasses dans la rue. Au sommet de la Montée l’église est fermée, je ne verrai donc pas Saint Nicolas polychrome promis par le Guide Vert. Du château Grimaldi, il ne reste qu’un tour arrasée, sa base haute de quelques mètres.

CARROS

Le château de Carros

Pour arriver à Carros la route serpente à flanc de la montagne au dessus de la plaine du Var. on devine le village perché, puis on le perd, et le retrouve. De grands parkings ont été aménagés pour préserver le calme du village. L’office de tourisme se trouve dans une belle villa XIX ème  : la Villa Barbary. il est fermé. Nous garons la voiture dans le Parking du Moulin Briquet qui a aménagé un belvédère avec une table d’orientation à 360°. Je note l’altitude des sommets enneigés : la Cime de Malédie 3059 m et le Gelas 3145 m dans le Mercantour à la frontière italienne. 

Par les petites rues de Carros

le village entièrement piétonnier est très tranquille et ses rues sont joliment décorées. Mention spéciale à une minuscule placette sous la treille. je grimpe des marches (faciles) pour arriver au château médiéval XIIème s. occupé depuis 1998 par le CIAC (Centre International d’Art Contemporain) qui accueille deux expositions en plus des collections permanentes : Autre temps, Autre lieu du 12/02/2022 au 29/05/2022  regroupe les œuvres de deux plasticiens Véronique Champollion et Francis Puivif ainsi qu’un Hommage à Bruno Mendonça

Carros : Treille

Après Carros, Le Broc est notre étape suivante dans le circuit. la route est spectaculaire, dominant le Var et son affluent l’Esteron. Les montagnes des Alpes et le Mercantour semblent très proches.

LE BROC

La Danse à sur le mur de l’église

Le Broc est un bourg tranquille avec une placette entourée d’arcades avec un restaurant et une fontaine. le guide Vert signale que l’église a été décorée par Guillonet dont je viens de faire la connaissance au musée de Carros. Malheureusement, l’église est fermée. je n’aurai pas fait le détour pour rien : un joli ensemble en fer forgé figure une danse et une ronde sur le mur à l’arrière du monument. Je me promène dans les rues aux noms pittoresques. Cela m’amuse de constater que la Grande Rue est à peine assez large pour qu’une Twingo y passe, je dois m’effacer sous une porte pour la laisser passer. 

Notre route décrit une épingle à cheveux pour franchir le ruisseau et nous conduire à Bouyon.

BOUYON

Bouyon : Place de la Fontaine

Encore un village perché qui se distingue des précédent par ses façades colorées autour de placette : place de la Fontaine, Place du Four communal. je découvre une terrasse formant belvédère aménagée avec un petit amphithéâtre en creux (jeux de balle interdits, sans doute à cause du ravin).

COURSEGOULES

Dernier village avant le retour par le Col de Vence.

Un vaste parking bétonné accueille les voitures des randonneurs et des campeurs équipé d’un ascenseur et de toilettes. Mais quand je me promène dans le village j’ai l’impression d’un village-fantôme. 

Retour par Vence : j’en profite pour visiter la Chapelle du Rosaire décorée par Matisse. (interdit de photographier à l’intérieur de la chapelle, mais permis dans le petit musée en annexe)

Je remarque les vitraux somptueux, le grand Saint Dominique à côté de l’autel. le chemin de Croix est original, au fond de la chapelle dessiné sur le carrelage.

Saint Jean Cap Ferrat et Villa Ephrussi

CÔTE D’AZUR

Vue du salon de la Villa Ephrussi-Rothschild

Par cette journée ensoleillée, nous partons à la mer!

Nous avons soigneusement planifié l’itinéraire, le GPS prévoyait 45 minutes pour le départ du tour du Cap Ferrat. C’était sans compter sur les bouchons,  les chantiers du Grand Arenas près de l’aéroport de Nice, du démontage du Carnaval et de nos erreurs dans les petites rues de Villefranche…paysages merveilleux de la Côte d’Azur que nous n’apprécions pas à leur juste valeur parce que tel virage en épingle à cheveux dabs Villefranche était impossible à prévoir et que déviations et sens interdits contrarient les directives de Madame GPS. Après deux heures de route nous nous promettons de ne plus mettre les pieds dans Nice (tant pis pour les beaux musées Chagall et Matisse que je me faisais une joie de visiter), tant pis pour les sentiers côtiers à l’Est de Nice! 

Cap Ferrat : les belles villas

Excellent accueil à l‘Office de Tourisme de Saint Jean Cap Ferrat. la dame me remet deux plans détaillés et nous donne de précieux conseils.

Tour du Cap Ferrat

Cap Ferrat : le sentier côtier

Le sentier qui fait le tour du cap commence dans le village : chemin de la Carrière : une entaille dans le rocher du Cap. A ses pieds : des oliviers. Le « sentier » est une route dallée et cimentée assez large pour que circule la voiture de la police municipale au-dessous, très au-dessous de villas, hôtels invisibles  très gros format. On sait qu’ils existent à cause des grillages et parfois des murs mais on ne voit rien. En face, de m’aitre côté du golfe on voit des villas somptueuses à flanc de colline. La bande de ciment bien lisse est  déposée sur des rochers très pointus et très ravinés jusqu’à ce que le phare se profile. Des marches y conduisent. un belvédère est aménagé avec des banquettes de ciment. La rive ouest du Cap Ferrat est plus verte, plus sauvage. Le sentier moins bien cimenté conduit en une petite heure jusqu’à la Plage des Passables – petite plage de graviers bien fréquentée pour la saison (lundi 28 février). Des intrépides nagent. Après le pique-nique cette eau transparente me tente pour un bain de pieds. Elle est glacée. 

Villa Ephrussi-Rothschild

Villa Ephrussi-Rothschild palais Renaissance vu des jardins

Non loin de la plage des Passables, à l’endroit le plus étroit du Cap Ferrat : la villa Ephrussi-Rothschild . Un grand parking est prévu à l’entrée  mais au portail, un hôte, très élégant, très gentil, scanne nos pass sanitaires, vérifie la Carte handicapé de Dominique et ouvre la barrière. Devant la Villa d’autres Messieurs très élégants, très gentils font garer la voiture et gardent les clés. Au bureau on nous prête des audioguides (indispensables il n’y a pas de cartels).

la Villa est un véritable palais Renaissance rose à l’Italienne, construit entre 1905 et 1912. Béatrice Ephrussi-Rothschild collectionnait les meubles, les tableaux, tapis, porcelaines avec une prédilection pour le XVIIIème siècle.

patio

La profusion des objets d’art est éblouissante comme leur provenance. Certains tapis portent les monogrammes royaux, tissés à la Savonnerie pour Louis XIV. Des tapisseries ont appartenu à Marie Antoinette? les boiseries du Salon proviennent de l’Hôtel de Crillon. le Grand Salon est impressionnant : colonnades et arcades mettent en scène le merveilleux panorama. On imagine les fêtes, les réceptions, le train de vie extravagant de la Baronne Béatrice qui possédait une véritable ménagerie avec des caniches, une mangouste, des singes, des gazelles…Dans le petit salon sont exposés les petits fauteuils du caniche et de la mangouste.

Porcelaine de Meissen

La villa est un véritable musée des arts décoratifs. Au XVIIIème siècle, les chinoiseries étaient à la mode avec les boiseries peintes de singes et le spectaculaire paravent de Coromandel.

A l’étage plusieurs salles contiennent une véritable collection de porcelaines : Sèvres et Vincennes(magnifiques verts), Meissen sophistiqués. Collection de soieries.

J’ai oublié de citer les tableaux de Boucher, Carpaccio, le plafond spectaculaire de Giovanni Pelegrini : Phaeton et le Char du Soleil, un autre de Tiepolo. J’aurais dû prendre mon temps et disposer de toute la journée mais il faut prévoir du temps pour les jardins.

Face à la Villa : un jardin à la française est organisé sur deux terrasses. des massifs de cyclamens forment des bordures roses ondulantes autour d’un bassin. Toutes les  minutes, les Grandes Eaux se déclenchent en musique.  Les jets d’eau tournoient, c’est très joli. les choix musicaux, en revanche sont un peu faciles( Nabucco, Peer Gynt, Le Bolero…). Dans l’axe du bassin, sur une petite éminence on a construit un petit temple de l’amour (tholos) sous de grands pins parasols accompagnés d’un cyprès. A l’arrière se trouvent le Jardin Provençal, un Jardin Japonais, des cactus et autres succulentes. Plus loin, la Roseraie n’est pas à son avantage au mois de Février : rosiers taillés court et mulch sur le sol. 

jardin à la Française

Le retour vers La Gaude est plus facile que le trajet-aller, par la Moyenne Corniche et la Promenade des Anglais que nous parcourons avec plaisir : mer bleue, palmiers et bâtiments spectaculaires. C’est bien beau! Nous évitons les travaux d’Arenas en longeant la mer jusqu’à Cagnes-sur-mer. La remontée sous les pins par une route boisée qui ne traverse aucune urbanisation est très agréable. Je croyais la Côte toute construite, il reste de la nature!

Tourrette-sur-Loup, Gorges du Loup, Gréolières, Coursegoules

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Tourrette-sur-Loup accroché à la colline

Tourrette-sur-Loup est un charmant village perché sur un éperon rocheux. Cîté des Violettes. Le parking payant est installé en plein centre sur la Place de la Libération. Je suis un circuit par la Grande Rue qui fait le tour du château. Cette « Grande Rue » est plutôt une ruelle bordée de maisons médiévales en pierre ornées de potiches fleuries.

Tourrette-sur-Loup : ruelles

Hors saison (février) je ne croise que 6 personnes et la promenade est très agréable mais les Galeries d’art sont fermées. Il n’y a pratiquement pas de boutiques de souvenirs (sauf violettes) sculpture, peinture tout est de bon goût. 

Pont sur le Loup et les Gorges du Loup

Pour piqueniquer nous suivons la petite route dans les gorges très rocheuses et très profondes. Si le temps avait été ensoleillé nous aurions apprécié la fraîcheur des cascades. Mais il fait gris et froid<; On passe un tunnel puis la route s’élève vers Gréolières et la Montagne de Cheiron ourlée de neige.. La route qui nous ramène à Vence par le col de Vence traverse des forets de feuillus (sans feuilles)et passe près de Coursegoules. mes endroits sont sauvages. Arrivées au dessus de 1000 m, l’hiver se fait ressentir : l’herbe est grillée, les buissons n’ont pas de feuilles. De petits flocons, des paillettes de neige volètent.

Coursegoules

Le Col de Vence (963m) marque une limite climatique juste après avoir amorcé la descente, nous voyons le soleil briller sur la mer bleue et les arbres fleurir. 

Vence – la ville close et le Musée Matisse

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Vence le frêne planté par François premier et peint par Soutine

De La Gaude à Vence , 7 km sur un itinéraire assez urbanisé fréquenté par de nombreux cyclistes le dimanche matin qui  passe devant la Chapelle Matisse ou Chapelle du Rosaire.

Matisse : chapelle du Rosaire, Vierge et l’enfant

La ville moderne de Vence est assez étendue, la ville ancienne, enclose dans ses remparts, petite. 

Place du Grand Jardin, se tient un petit marché qui vend surtout des fleurs. Les remparts enserrent presque entièrement la ville car les maisons y sont accolées. les portes sont aussi très bien conservées. A l’intérieur un lacis de ruelles pavées décorées de plantes en pots conduisent à la Place Clémenceau où se trouve l’Hôtel de Ville peint en jaune et précédé d’une sculpture cubique : la Vençoise de Jim Ritchie (1987).

Vence, Cathédrale et au premier plan la Vençoise

Non loin, la Cathédrale Notre Dame de la Nativité est bâtie sur l’emplacement d’un ancien temple romain de Mars puis d’une église mérovingienne. on peut encore y observer des pierres carolingiennes. Difficile de qualifier le style de cette église qui possède 5 nefs contenant des retables baroques avec une façade baroque. Dernier décor : la mosaïqu  pu admirer les stalles de e de Chagall sur le thème de Moïse dans le baptistère. Je n’ai malheureusement pas pu admirer les stalles de bois sculpté 5ème siècle dans les tribunes fermées. 

Au fond de la place un bâtiment avec un porche abrite une sorte de préau pavé orné d’un bélier de pierre.

Chaïm Soutine : Le Frêne de Vence

  Le Musée de Vence est logé dans le Château construit au 17ème siècle, accolé à la Tour de Peyra (12ème) ouvre à 11 heures . Le frêne planté par  François 1er en 1538 a été peint par Soutine. Sa taille est vraiment impressionnante. 

Au premier étage Scénocosme  de Grégory Lasserre et Anaïs met den Ancx est une série d’ installations interactives d’art numérique et sonore. Je suis assez imperméable à ces installations mais une médiatrice se présente. Sans elle je n’aurais jamais trouvé le mode d’emploi de ces œuvres. 

Frotter les pierres : au centre d’une salle obscure au sol en cercle des pierres. il convient de s’agenouiller ou de s’asseoir sur des coussins et de caresser les pierres qui produisent des ondes traduites par des images en noir et blanc sur un écran circulaire ainsi que des sons. la médiatrice insiste sur la connexion entre la pierre, le son et les interférences comme celle d’une pierre jetée dans l’eau. Référence aussi aux lithophones préhistoriques conçus pour effrayer les prédateurs (archéologie ou légende?) je suis sceptique.

Explorer la surface et la profondeur d’un voile qui est tendu comme la peau d’un tambour sur un cercle et qui vibre. Une caméra installée entre le voile et un miroir renvoie l’image de la de la silhouette sur le mur. C’est très futé, mais je n’adhère pas vraiment. La technologie m’amuse. 

Vous êtes invités à caresser des plantes délicatement : Lierre et Pothos réagissent et font entendre des sons. Amusant!

Tourne-disque? Une curieuse platine en bois de mûrier

En revanche j’ai été beaucoup plus séduite par la sculpture de bois Matière sensible : une fine lame de frêne est installée dans un support qui évoque un diapason ou une lyre.

Lyre?

Le bois vibre pour donner des sons. Cela évoque Penone dont j’ai vu l’exposition à la BnF. Un disque  est posé sur une chaîne HiFi, ce n’est pas un vinyle mais une tranche de tronc de mûrier avec les cernes. Alors que les premières installations ne m’ont pas vraiment touchée celles qui utilisent le bois me parlent. 

Au second étage Matisse : études préparatoires pour la Chapelle du Rosaire

A la billetterie on m’a signalé que les photos sont interdites, j’irai visiter la chapelle un autre jour, le dimanche impossible. 

chapelle du Rosaire

matisse : chapelle du Rosaire

Le dimanche il est difficile de visiter la chapelle. Nous y retournons le mercredi suivant en revenant du circuit dans les villages de montagne. Sur le bord de la route le bâtiment blanc, bas, ne se distingue pas des constructions environnantes. Il faut la chercher pour  la découvrir.

(interdit de photographier à l’intérieur de la chapelle, mais permis dans le petit musée en annexe)

Je remarque les vitraux somptueux, le grand Saint Dominique à côté de l’autel. le chemin de Croix est original, au fond de la chapelle dessiné sur le carrelage.

A travers la Provence : Apt, les Gorges du Verdon, installation à La Gaude

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Moustiers-Sainte -Marie

Le GPS nous entraîne immanquablement sur l’autoroute si nous programmons la destination finale : La Gaude. Pour le contrarier nous lui indiquons Apt et suivons le chemin des écoliers la D900 qui se trouve être la Via Domitia (de Narbonne au Montgenèvre). Passons à travers des vergers très soignés taillés en espaliers, protégés par des filets roulés en cette saison, et abrités par des haies de cyprès ainsi que quelques oliveraies. Dans le Luberon, un Geoparc m’intéresserait bien Près d’Apt les crêtes bleues des Alpes bornent le lointain. 

Apt

Capitale du Fruit confit, commune sans OGM. J’y découvre le plus joli marché provençal, animé même hors saison en février. Il s’étend dans toute la ville. Artisanat de luxe, bijoux de pierres dures, des paniers, miels de différentes couleurs et fleurs, fromages. Ici, le réparateur d’horloges comtoises, là le rempailleur. peu d’alimentaire. J’ai cherché les fruits confits, connus des cruciverbistes et je suis rentrée bredouille.

Moustiers Sainte Marie

Ville de la faïence, vue de loin accrochée à la montagne sous des falaises impressionnantes.

Gorges du Verdon

Verdon : Lac de Sainte Croix

Le lac de Sainte Croix est bleu turquoise très vif à travers les arbres. Malgré la saison hivernale il y a du monde sur la plage et même quelqu’un se baigne. La route s’engage alors dans un défilé au-dessus des gorges. On devine le ruisseau qui a entaillé la falaise beaucoup plus bas.

Verdon vu du belvédère

Le belvédère de Mayreste été aménagé à 200 m d’un parking.  Le sentier passe dans les buis. Sur certains versants il ne pousse que des buis roussis en hiver. La pyrale est présente mais les buis résistent. Je regrette d’avoir coupé ceux du Vaurayet. La base du belvédère est vraiment très glissante, la roche est polie comme un miroir. Je m’accroche à la rembarde métallique qui sécurise l’observatoire. 

Nous nous arrêtons pour déjeuner sous un arbre en fleur.

la D952 passe au Point sublime Après un tunnel elle s’enfonce dans le canyon dans l’ombre (surprenant il est 14h et il fait grand soleil). On passe Pont de soleil et l’on quitte la D952 avant Castellane pour entrer dans le Var.

l’Argelière, notre gîte à La Gaude

Nous arrivons à La Gaude à 16 heures. Notre gîte se trouve non loin du village historique qu’il ne faut surtout pas traverser en voiture (on nous avait prévenues mais le GPS nous y a entraînées). Les rues serpentent, les épingles à cheveux surprennent. Enfin! les mimosas en fleur! Notre gîte L’Argelière est bâti au dessus du jardin remarquable construit en terrasses sur un terrain très en pente. De petits iris sont fleuris. Notre propriétaire me le fera visiter demain. 

 

 

 

Vers le Sud : étape à Avignon

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Avignon : Le Palais des Papes un soir de Mistral

Paris-Lyon : itinéraire tant parcouru sur la route des Alpes, hiver comme été, sempiternelles aires de repos, je croyais m’ennuyer. Je redécouvre l’Auxerrois, Epoisses sur sa colline, le Canal de Bourgogne. A la limite de 0°C, l’herbe est givrée, les silhouettes  de grands chênes, les sapins verts se détachent. Au dessus des villages fortifiés s’élèvent des colonnes de fumée. Je suis surprise de ma surprise, ravie. Le Morvan est hivernal et glacé. Nous avions quitté un « presque-printemps » avec des haies fleuries, des prunus roses pour trouver ici des arbres défeuillés et austères. Nous ne retrouverons les floraisons que bien au sud de Lyon. 

Donzère Mondragon

Péage de Vienne : le vignoble, les collines escarpées  nous invitent à quitter l’autoroute. Sortie 18 après Montélimar pour rejoindre Donzère. Nous pique-niquons au barrage de Donzère-Mondragon sur le pont qui franchit le Canal de Donzère. Je remarque, amusée, que le grand tablier métallique a notre âge (1951). Dommage qu’il ne soit pas prévu d’explications techniques en plis du panneau pour la flore et la faune (site Natura2000). Wikipédia m’apprend que le canale de 24 km a été aménagé avec l’aide du plan Marshall (1946-1953) pour réguler le cours du rhône mais aussi pour le refroidissement de la Centrale nucléaire de Tricastin. le barrage de Donzère-Mondragon produit assez d’électricité pour l’équivalent de la consommation de la ville de Lyon. Le Mistral souffle, j’ai remis mon anorak.

Nationale 7 jusqu’à Pont Saint Esprit, jolie vue sur le vieux pont médiéval et ses clochers. 

Les remparts d’Avignon et la Porte Saint Roch

15h30 arrivée à Avignon . Ibis Budget se trouve juste après le pont moderne. Très bien situé devant les remparts sur le bld Saint Dominique où passe un petit tramway blanc. Il est un peu tard pour les visites de musées que j’avais prévues. il fait si  beau que je n’ai pas envie de m’enfermer et préfère marcher dans les rues de la ville close.

Passant par la Porte Saint Roch, je découvre des rues étroites, presque des ruelles, résidentielles. Pas un seul commerce alimentaire. La rue Raspail est  rectiligne, plantée de platanes. La Rue de la République  concentre les enseignes inévitables  FNAC MacDo, l’Occitane; Carrefour-contact…Uniformisation des commerces, quel ennui!

D’un côté, la Gare, de l’autre la Place de l’Horloge, plus loin le Palais des Papes. Un square derrière une église est juste derrière la rue Fabre « l’Homère des insectes« , cette dénomination m’enchante. 

Au Petit Palais l’heure de fermeture est avancée à 17h en hiver. Il est 16h20 et on ne vend déjà plus de billets.

Sur la Place de l’Horloge, une Ukrainienne chante a-capella  entourée d’une douzaine de jeunes portant des panneaux jaunes et bleus. Une vidéaste filme, quelques passants s’arrêtent. Aujourd’hui 25 février, ils sont bien clairsemés.  Avec le Mistral il n’y a personne aux terrasses des cafés.

Le vaste parvis du Palais des Papes balayé par le vent est désert. La lumière est parfaite pour les photos.

Avignon Pont Saint Benezet

Le Jardin des Doms, sur le rocher, célèbre Jean Vilar avec une exposition de photos. je reconnais Philippe Noiret et Sylvia de Montfort. La vue sur le Rhône est saisissante sur le Pont Bénezet. Le vent souffle si fort que mes photos seront floues. 

Je me réfugie dans la jolie église Notre Dame de Doms d’où je suis chassée par une bonne sœur « on ferme!« .

Je cherche le coin le moins venté pour attendre Claudine et nous nous réfugions à l’intérieur d’un beau café Place de l’Horloge. J’avais fantasmé un verre en terrasse entre le vieux manège, le théâtre et l’Hôtel de Ville. Ce sera un café bien serré pour me revigorer. Plaisir des retrouvailles. Avec nos blogs, j’ai l’impression que nous ne sommes jamais éloignées.