Saint Georges d’Oléron

MARS ATLANTIQUE – OLERON

Beau temps : exploration du marais qui, sur la carte, recouvre une bonne partie de la commune de Saint Georges d’Oléron.

La grande route D734 qui traverse Oléron du Viaduc à la Pointe et passe au Chéray, traverse des zones commerciales hideuses : un monstrueux Centre Leclerc à Saint Pierre d’Oléron, un peu plus loin, presque aussi gros SuperU, sans compter GamVert et les magasins de toutes les zones commerciales de la France Moche. La surface occupée par les hangars, les parkings est énorme. Comment, sur une île, peut-on imperméabiliser une telle surface ? Toujours à la recherche du marais, nous passons le long des pistes d’un petit aérodrome. Toujours pas de marais malgré la vaste étendue bleue de la carte routière.

Visorando propose un circuit de 5 km, 1h30, à partir de la Plage de Plaisance et le Marais de Douhet. Le petit port de Douhet est entouré de restaurants aux façades colorées. Un vieux moulin fait grise mine à l’arrière de maisons neuves. Juste avant le pont, un chemin piétonnier herbu borde le chenal, la piste cyclable est de l’autre côté. L’eau est couverte d’une mousse blanche de fort mauvais aloi. D’où provient-elle ? Une sorte de cascade s’échappe d’une bonde. Ce qui n’a pas l’air d’effrayer l’aigrette plantée à quelques mètres. Les étiers, anciens marais salants, sont bien entretenus. Des bandes enherbées alternent avec des rectangles de puroir d’eau. Aigrettes et goélands. Les passereaux sont très bruyants mais invisibles, ils se cchent dans les buissons et les ronces. Les ajoncs sont jaune vif. Les épines prêtes à exploser d’heure en heure avec leur floraison blanche éblouissante.

Au bout du marais, les maisons basses du hameau de Foulerot. Maisons basses et cabanes, aussi mobile homes au fond d’un pré.

 

Entre la route et la plage, la forêt des Saumonards. Un sentier balisé serpente entre pins et chênes verts.

Je termine le circuit sur la Plage de Plaisance et découvre un curieux bâtiment style paquebot, précédé par des colonnes surmontées de jarres vernissées. C’est la villa La Durandière qui a servi de décor au film Liberté Oléron.

Pour le pique-nique de midi, nous cherchons dans le marais un parking agréable. Arrêt après le pont de la Perrotine : deux cabanes de dégustation de crustacés, huitres et moules seraient un bon plan. Mais ce n’est pas la saison des moules. La forêt des Saumonards est très bien organisée avec des parkings, des pistes cyclables avec parkings à vélo. Mais loin de la mer cachée par la dune.

Je marche sur la plage vers Boyardville. La lumière est très vive : je vois très nettement La Rochelle et l’ile de Ré. Quand j’atteins la courbure de la côte, le Fort Boyard semble très proche.

A l’approche de Boyardville, le club nautique et un brise-lame me découragent de continuer sur la plage ; je coupe par la forêt et la piste cyclable. Dominique m’attend au parking de l’embarquement pour la rochelle et les îles (Aix et Fort Boyard. Pas de départ prévu hors saison, le parking est désert et gratuit.

Réserve ornithologique de la Perrotine

De l’autre côté du canal de la Perrotine, sur une digue qui va loin jusqu’à la balise, deux ornithologistes ont planté les supports pour leurs longues-vues. Ils observent les oiseaux très nombreux sur un banc de sable. Je les rejoins. Les limicoles ont nombreux, tassés les uns contre les autres, petites boules grises que je n’arrive pas à distinguer les uns des autres. La dame me tend son guide Delachaux des oiseaux. Elle me montre bécasseaux et pluviers. Les huitriers-pies sont plus facilement reconnaissables, les goélands plus gros. Ces oiseaux sont tranquilles dans cette réserve intégrale. Le spectacle commence quand ils s’envolent. J’observe la murmuration. Le vol est tantôt noir, tantôt blanc selon qu’ils montrent leur dos ou leur ventre. Posés, ils sont gris. C’est un spectacle fascinant.

Village de Saint-Georges d’Oléron

L’Office de Tourisme est ouvert. Il se trouve face à la grande église Saint Georges , l’église primitive, romane, a été remaniée à la suite des Guerres de Religion. Saccagée en 1568 elle a été agrandie de style Renaissance avec des voûtes en ogive très hautes. Des vitraux modernes transparents et verts donne une grande clarté.

J’ai beaucoup aimé le porche roman avec ses colonnettes séparées par un délicat décor, surmonté de chapiteaux ouvragés.

Sur  la place il y a une belle halle de bois et au fond le Château Fournier(Ephad). Si on fait le tour de la grande place Aliénor d’Aquitaine, on découvre les vieux quartiers avec des bâtisses de calcaire blanc percées de grands porches, et des ruelles médiévales. Il faudrait revenir pour suivre le parcours patrimonial du dépliant de l’office de Tourisme ;