Catégorie : carnet basque

CARNET BASQUE 2021

Le port de Guéthary est vraiment minuscule.  Après la voie ferrée, la route est  si étroite et si raide que la circulation est alternée. Quelques barques sur une chaussée pavée, un hôtel Art Déco et un autre plus petit. C’est tout !

Nous garons la voiture sur un parking pour les surfeurs et trouvons la promenade piétonne. Nous avons de la chance : il fait soleil. La mer est verte, opalescente, agitée de belles vagues sur lesquelles glissent les surfeurs.

Les rochers feuilletés sont pittoresques. Un panneau explique que le flysch sédimenté dans une fosse très profonde il y a 80 Millions d’années, a été pris en compression des plaques européenne et ibérique il y a 40 Millions d’années lors de la formation des Alpes et la surrection des Pyrénées. Les plaques de calcaire clair contiennent des couches de silex en sandwich. La surface des plaques présente des ripple-marks, plages ou haut fonds fossiles. Les algues rendent l’accès à la plage très glissant.

De nombreux randonneurs empruntent le sentier littoral vers Saint Jean de Luz. Ils sont bien équipés avec de bonnes chaussures et des bâtons. Comme je suis en tennis, je ne les suis pas et me dirige sur le sentier dans l’autre direction vers Bidart. Je traverse la haute rampe pavée où l’on monte les barques à l’aide de filins métalliques. Cette rampe était autrefois utilisée pour découper les baleines franches noires pêchées dans le Golfe de Gascogne. Je longe les hôtels  puis la plage.

Le sentier grimpe ensuite sur la falaise, entre de belles maisons labourdines, je découvre la petite chapelle Saint Joseph avec son porche une grille de bois permettait aux cagots d’assister à la messe sans entrer. Le sentier quitte alors le bord de l’eau pour rejoindre Bidard entre de belles villas et une petite résidence d’immeubles bas décorés en style basque. Il domine la grande plage de l’Uhabia .

Après la promenade le long de la plage, nous montons sur la petite terrasse face à l’hôtel Guétaria  qui a de hautes verrières remarquables puis nous nous promenons en voiture dans les rues de Guéthary avant de retrouver la grande route pour rejoindre Bidart.

Le centre de Bidart est très pittoresque avec le fronton où deux jeunes hommes s’exercent en frappant vraiment très fort, la Mairie, les cafés (fermés) autour d’une grande place. A l’église il y a des funérailles, je ne m’approche pas.

Nous déjeunons sur la grande plage. En plus des surfeurs,  certain sont debout sur des paddles  paddles malgré les grosses vagues.

Pour rentrer,petit circuit par des villages de l’intérieur proposé par le Guide Vert.

Arbonne

L’église Saint Laurent (12^ème siècle) est grande pour un petit village d’autant plus qu’il y a deux étages de galeries. Comme nombreuses églises basques, le plafond de bois est peint en bleu en ciel étoilé et le chœur est très richement décoré et doré. Ici aussi il y a un dispositif pour les cagots : un petit bénitier extérieur.

Benoîterie : petite maison de la benoîte (la dernière 1908) qui était la femme qui s’occupait de l’entretien de l’église. Elle est mignonne, beaucoup plus petite que les grandes maisons de la place.

Arcangues

Le château  d’Arcangues se visite ( fermé avec la Covid) caché dans son parc, on ne l’apercevra même pas. Il y a aussi un golf et les résidences touristiques qui vont avec. Le village est touristique (peut-être un peu trop) la place est ravissante avec sa grande église (plafond étoilé, chœur doré, galeries) comme nombreuses églises basques. Sur la place, le grand fronton (comme sur les autres places). Il y a une grande auberge avec de grandes tables de pierre à l’extérieur, de la glycine grimpe sur la façade elle est prête à fleurir. Certains pans de bois sont bleus et non pas rouge comme dans les autres villages. C’est joli, léché, trop joli peut être. Les grands parkings à l’extérieurs sont prévus pour de nombreux touristes.

Espelette

Espelette est le village du piment. Aussi très très touristique, très joli mais c’est un peu artificiel. De nombreuses boutiques proposent des produits gastronomiques les plus appétissants les uns que les autres : piments et épices, conserves de plats au piment d’Espelette mais pas seulement. Fromages. Chocolats. Charcuterie…Sans oublier les espadrilles et les tissages à rayures coloré. Les façades sont toutes ornées de piments « en corde ».

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Les villages de la vallée du Laurhibar

(Circuits indiqués dans le Guide Vert et dans le Guide Gallimard)

Nous avons raté la première étape : la Madeleine, une chapelle sur la route de Saint Jean-le Vieux .  Les  petites routes  montent, descendent et passent par de petits villages. Nous découvrons une grosse ferme, avec un  pigeonnier perchée sur une colline, un vieux pont de pierre.

Revenons sur la D18 que nous suivrons par la suite.

Saint Jean-le-Vieux est un beau village de maisons basques blanches. La place du village est très agréable délimitée par le fronton de pelote basque, vu de derrière il est en grès rose, en face l’église au clocher pyramidal pointu recouvert d’ardoises, un auvent de tuile abrite le porche. Sur les côtés des maisons de ville massives et carrées sont blanches aux fenêtres rouges. Une maison bourgeoise précédée d’une grille encadrée par deux pierres grises sculptées en polyèdres ornés de rosaces. Sur la place il y a un sarcophage antique, peut être trouvé dans le site romain. Une jolie croix grise est « une croix de carrefour » petite croix de marbre gris sculptée d’un côté d’un crucifix de l’autre de la Vierge. En face de l’église, dans un petit musée sont conservées les antiquités trouvées sur un site romain dans les environs. Evidemment fermé. Les guides racontent qu’on y a trouvé des thermes bien conservés.

Nous continuons la D18 et tournons à droite pour visiter l’église d’Aincille – par chance ouverte – qui possède un chœur doré baroque et une jolie Vierge de bois sculpté. Le luxe du chœur est étonnant dans un si petit village qui paraît désert sous la pluie.

Plus loin, après Mendive nous cherchons la petite église Saint André  de Bascassan perdue dans la campagne, de taille modeste, précédée par une maison carrée qui la cache presque, elle est très modeste mais on signale de beaux panneaux peints. Nous sommes accueillies par des aboiements et un petit cheval, ou plutôt un poney.  Malheureusement, avec la restauration des fresques, on a aussi mis une serrure toute neuve interdisant l’entrée. Je me console en photographiant de belle croix basques qui ressemble assez peu à des croix et sont très décorées.

Selon le guide Gallimard, la petite église Saint Sauveur d’Alciette serait la jumelle de la précédente : aussi bien d’architecture que de décoration, sœurs aussi de serrures. Je n’ai pu voir les panneaux ornant la voûte et le chœur que sur les photos du guide Gallimard.

Nous terminons le parcours au village perché de Béhorleguy dont les maisons sont perchées sur la colline, et l’église (fermée) accompagnée de belles stèles funéraires.

La pluie et la brume nous dissuadent d’aller jusqu’à la forêt d’Iraty voisine et nous rentrons par le chemin le plus court (après tous les détours pour trouver les églises).

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Sous un ciel bien gris, nous prenons la route de la montagne embrumée. elle  longe la Nive qui serpente tantôt dans une campagne de prairies très vertes constellées de brebis, tantôt dans une vallée étroite et sauvage boisée ou circule aussi le petit train sur une voie ferrée qui saute la rivière sur des ponts métalliques pour s’enfoncer dans des tunnels. Partout les fermes vendent  des fromages de brebis.

Lundi est jour de marché à Saint-Jean-Pied-de-Port. Sous la  halle moderne, les producteurs locaux proposent charcuterie, fromages et vins du pays.  Il y a aussi des parapluies bien utiles aujourd’hui,  aussi des pots de confiture de cerises,  du piment d’Espelette et des produits dérivés. A l’extérieur, des marchands plus classiques sont installés, fruits et légumes, boucherie, crémerie….et des fringues . Pour le pique-nique de midi, jambon serrano, chorizo, fromage d’Ossau-Iraty  et un gâteau basque fourré à la crème pâtissière.

A côté du marché, je trouve les remparts, pour visiter la ville close selon le circuit du Guide Vert, il suffit de trouver une porte.

De la Porte d’Espagne, la Rue d’Espagne descend bordée de jolies boutiques, je m’arrête chez le potier qui propose toutes sortes d’articles en grés vernissé : pots, mugs, mazagrans utilitaires mais ce qui m’intéresse le plus ce sont des petites statues : figurines de pèlerin ou pèlerines de Saint Jacques de Compostelle, j’achète une tortue et un hérisson. Les maisons sont en grès rose, les linteaux sont gravés en belles lettres de style basque avec la date de construction, 1730, 1736…la rue passe sous une arche sous le clocher de l’église qui se dresse juste après le pont sur la Nive.

L’église Notre-Dame-du-bout-du-Pont est ouverte.  Fondée en 1212 par Sanche le Fort, elle a été restaurée au 14^ème siècle de style gothique, en grès. A l’intérieur je découvre deux étages de galeries, un chœur baroque.

La Rue de la Citadelle me parle du pèlerinage de Saint Jacques, gites d’étapes.  La boutique de matériel de randonnée semble très bien fournie, sacs à dos, chaussures, bâtons, vêtements chauds…tout semble de très bonne facture (je suis bien tentée par l’achat de chaussures) .

Après être passée devant la Prison de l’Evêque, j’arrive à la Porte Saint Jacques au pied de la Citadelle d’où il y a une très belle vue. De la Citadelle, on peut prendre le Chemin de Ronde jusqu’à la Porte de Navarre ou descendre sous-bois jusqu’à la rivière et emprunter un autre pont. Le sentier en sous-bois me paraît glissant, et je préfère les dalles sèches du chemin de ronde dominant des jardins fleuris et de belles maisons.

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Notre cure thermale à Cambo-les-Bains devait commencer  le 16 mars 2020, le jour du 1er confinement. L’établissement thermal et le propriétaire de notre gîte nous proposent de remettre la cure à  mars 2021. Cette année encore, la Cure est fermée. Nous allons visiter Cambo distante de 4 km.

A l’entrée de la ville, l’ Arnaga, la belle propriété d’Edmond Rostand est fermée pour cause de Covid. Comme tous les musées!  J’espérais que le Parc que l’on le devine derrière un mur le long de la route,  serait accessible.

L’église Saint Laurent (17^ème siècle) est construite sur une terrasse dominant la Nive. Elle est entourée de son cimetière avec des stèles basques – différentes des croix qu’on a l’habitude de trouver – certaines stèles sont rondes, d’autres sont ornées de curieuses protubérances, toutes sont décorées de motifs géométriques, de symboles solaires, de cercles concentriques. L’église est ouverte. Aujourd’hui, dimanche,  c’est la messe, je passe juste la tête pour voir la galerie de bois sculpté, le chœur peint et doré. Par un escalier extérieur en pierre on peut accéder à la galerie.

De la terrasse à plus de 50 m au-dessus de la rivière, on a une jolie vue. La rue de la terrasse est bordée de restaurants, d’hôtels, de boutiques de bon goût. Tout est fermé, Covid encore. Les restaurants ont planté des ardoises pour les commandes à emporter. Au menu, il y a même une tranche de foie gras et des asperges blanches nouvelles.

Dans les jardins entourant les maisons à l’arrière, des magnolias roses, un arbre de Judée, des pêchers en fleurs apportent de la couleur et de la  gaité malgré le ciel bien gris.

Les thermes de Cambo se trouvent à l’extrémité de la ville, dans un creux. Le parking est tellement soigné et planté que nous ne comprenons  pas tout de suite que c’est un parking. Des haies fleuries, des arceaux de topiaires délimitent des parcelles. Un hôtel de très grande capacité s’adosse à la colline, ses balcons de bois peints en verts sont protégés par des petits toits à deux pans. Les Thermes sont logés dans un grand bâtiment clair Art Déco. Le restaurant, le Pavillon bleu, de style asiatique émerge de bosquets fleuris de camélias sous des palmiers. De l’autre côté des Thermes  un parc merveilleux sous une véritable palmeraie. Protégés par des voiles d’hivernage, les palmiers sont fantomatiques. Je me promène avec grand plaisir entre les camélias, les azalées et les rhododendrons déjà fleuris, avec les forsythias, les cerisiers …. Le soleil est sorti. Je profite du parc pour moi seule !

De l’autre côté de la Nive, le quartier du Bas Cambo servait d’étape fluviatile dès le Moyen Âge entre l’Espagne et la Navarre. Nous ne trouvons pas la maison médiévale citée par le plan de l’Office de Tourisme. En cherchant Une petite route  franchit sur des ponts surbaissés un ruisseau qui serpente dans une végétation luxuriante.

Halsou : Villa Sabaloa, notre gîte

Nous déjeunons sur notre terrasse d’où la vue est très étendue sur les sommets pointus. Nous reconnaissons Cambo et son clocher, sur sa terrasse au-dessus de la rivière cachée par un rideau d’arbres. Le petit train qui ressemble à un mini-TGV, ou à un tramway aérodynamique passe sur la voie ferrée.

Je pars à l’exploration de notre village, Halsou. Tout d’abord, je continue le chemin bordé de grosses maisons basques. L’église blanche est précédée d’un fronton pointu aux pans incurvés et soulignés de trois boules de pierre au-dessus d’un porche roman à arche de pierre,  un autre fronton plus haut est décalé avec une ouverture ronde pour la cloche. Le chœur est baroque, très doré sur un fond bleu. Les deux galeries superposées sont en bois ciré.

Un peu plus haut,  village est construit de grosses maisons basques blanches aux volets rouges et à pans de bois. La Mairie a des volets verts, en face se trouve le fronton. Hier, cinq filles jouaient à la pelote avec des raquettes de bois ressemblant à celles de jokari. Le GR passe par là, je suis les marques rouge et blanches le long de la petite route de Jatsou. Deux petits ruisseaux coulent de chaque côté de la route. Un petit panneau jaune indique Halsou 20 mn la petite promenade balisée de jaune coupe dans la forêt, passe un gué et s’élève dans une pente raide où les fougères et les roches donnent un goût d’aventure. Après une jolie grimpette j’arrive sur une petite route, le GPS me guide jusqu’à la Villa Sabaloa.

La villa Sabaloa est parfaite, tout le confort moderne. Sur deux niveaux, on entre à l’étage de la chambre, literie parfaite, rangements, calme la nuit. On descend 8 marches pour arriver dans la pièce à vivre avec cuisine américaine. Une porte-fenêtre s’ouvre sur la terrasse avec une vue merveilleuse sur les montagnes et Cambo. Un vol d’oiseaux blancs des aigrettes passe au dessus de la vallée. La Nive est cachée par un rideau d’arbres taillés têtards. 

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5 mars : Royan

Pique-nique  sous un soleil radieux au port de Royan devant la capitainerie de la marina.  Vérifions les horaires du  bac que nous prendrons demain.

Tout est fermé. Je longe la grande plage découverte à marée basse. Le sable est jonché de coquilles d’huitres tout en longueur par endroit. Après trois quarts d’heures de promenade j’arrive aux falaises de Vallières à Saint Georges de Didonne :  trois carrelets entre les piliers de pierre. Des rochers bas arrondis sont couverts d’algues. Les falaises sont pleines de fossiles, qu’ai-je donc fait de mon marteau de géologue ?

Le front de mer entre Saint Georges et Royan est bordé de très belles villas à tourelles pointue, façades chargées de stucs ou alternent briques et pierres. Mais impression d’hétérogénéité car des immeubles disgracieux alternent avec les villas. Il y a même une sorte de tour de plus de dix étages.

Plus loin autour de la grande église de béton, le front de mer est formé de barres horizontales arrondies homogène, ensemble harmonieux.

Notre hôtel est très calme, jolie maison blanche cubique construite dans les années 50, derrière une cour gravillonnée qui sert de parking.

Samedi 6 mars : de Royan à Halsou

Le bac pour le Verdon est à 10h15. Nous arrivons une heure trop tôt, sous un soleil radieux et un vent frisquet. Un ascenseur permet aux handicapés de se rendre sur le pontet de profiter d’une croisière sur la Gironde. L’eau a une teinte café au lait. Des vaguelettes agitent la surface. Le phare de Cordouan est visible de loin sur l’horizon. Un peu moins d’une demi-heure. Un prologue agréable à la deuxième partie du voyage.

Arrêt au pied du phare du Verdon (musée fermé pour cause de Covid).

Le trajet : D. 1215 de Bordeaux, route des Lacs (D101)à travers la forêt des Landes, autoroute A63.

Nous traversons d’abord des zones humides très plates, prairies avec des vaches, fossés remplis d’eau, roseaux. A Soulac, nous entrons dans la forêt de pins. De temps en temps on observe des mimosas en fleurs magnifiques, non pas des arbustes mais de grands arbres.

Courses  à Hourtin sur une très grande place, immense pour un village. Au centre, une église de pierre gothique mais plutôt laide. De part et d’autre de beaux bâtiments de brique et pierre chargés de stucs. La mairie est très belle, surtout vue par derrière. Les commerces sont alignés autour de la place.

Nous continuons la Route des Lacs par Carcans et Lacanau par  des pinèdes avec des ajoncs jaunes entre les rangées de pins. Certaines parcelles ont été labourées, les souches sont entassées. D’autres sont plantées de très jeunes plants alignés. On pense plus à des champs de maïs qu’à une forêt. Le long de la route on observe des feuillus (défeuillés en cette saison), d’autres sont dispersés dans les « champs de pins ». Les maisons sont toutes basses dans des enclos très vastes. Ce n’est pas l’espace qui manque ! Mimosas, cognassiers du Japon, prunus roses et magnolias rose très soutenu, presque pourpres égaient les villages.

A l’entrée de Lacanau, nous quittons la route des Lacs pour rejoindre l’autoroute A63 que nous trouvons après Marcheprime.

Sur l’A63, file de camions, souvent espagnols ou portugais.  Ils circulent en caravanes, un véritable train continu occupant la file de droite et même sur celle du milieu. Les nuages sont arrivés. Le trajet est beaucoup moins agréable. Voyager sur autoroute me fait penser au voyage en avion, pratique pour aller d’un point A à un point B, entre les deux il faut deviner le paysage plutôt que de l’admirer.

A Bayonne on traverse deux rivières, l’Adour très large, aux eaux grises et la Nive plus tranquille. Une grande route nous conduit à Cambo et Halsou où se trouve notre gîte.