carnets de voyage et notes de lectures de miriam

CARNET ÉGYPTIEN 2019

Le déjeuner est très bien servi : salades et tehina, puis trois cassolettes de terre cuite avec un ragout de bœuf, des courgettes parfumées à l’aneth, et des haricots blancs plus du riz jaune auquel nous n’avons pas touché. Nous refusons également les bananes au dessert. Pour finir, je sirote longuement mon café mazbout parfumé.

Promenade aux Colosses de Memnon

Je n’avais pas compris ce que faisaient les Colosses isolés au milieu des terrains agricoles. Avant d’aller en Egypte j’avais entendu l’histoire de ces statues chantantes au lever du soleil. De la terrasse de notre chambre, quand nous guettions le spectacle de l’aurore, nous aurions pu les entendre….

Strabon, 1 an après le séisme de 27 av ; JC avait émis quelques réserves par rapport à Pline l’Ancien et Tacite qui auraient entendu une voix humaine ou Pausanias, de la musique. Les Grecs identifiaient la statue à Memnon, le Héros de Troie qui aurait régné en Ethiopie après la chute de la ville. Ce colosse aurait reçu la visite d’Hadrien et de Septime Sévère mais la statue se serait tue devant ces Empereurs romains.

Encore une histoire qui m’enchante !

A notre dernier passage en 2010, nous avions été consternées par la destruction d’une grande partie du village de Gournah, des champs de canne et des jardins autour des Colosses. Nous avons découvert hier un chantier de fouilles archéologiques et des tas de briques crues.

Au lieu de prendre le sentier dans les champs je longe la route et découvre qu’on a apposé toute une série de panneaux que je traduis ici.

Restauration du temple d’Amenhotep III (AménophisIII)

L’équipe qui fouille le site est dirigée par Hourig Sourouzian

Le temple d’Amenhotep III était un temple gigantesque complètement disparu à l’exception des colosses qui gardaient l’entrée devant le premier pylône. Ce grand temple possédait trois pylônes, chacun gardés par des colosses plus petits que le célèbre Memnon. Pourquoi ces pylônes ont-ils disparu ? Plusieurs hypothèses : selon les panneaux ils auraient été bâtis en briques crues, les briques alignées pourraient être utilisées à les reconstruire. Selon Wikipédia, Akhnaton aurait saccagé le temple polythéiste de son père, il aurait servi de carrière pour l’édification des temples funéraires postérieurs. On a retrouvé bses des colonnes : leur diamètre est impressionnant !

Les archéologues ont mis au jour de nombreuses statues : les colosses en morceaux remis debout, deux stèles , la stèle sud était en 100 fragments, la stèle nord plus petite contenait 25 lignes d’un texte adorant Amon-Rê.

En 2008-2009 : on a retrouvé 2 sphinx à tête de roi.

Dans la cour et la salle hypostyle 106 statues de Sekhmet à tête de lionne en granodiorite noire mesurant 2m de haut. La plupart des statues représentent la déesse avec sa tête de lion, assise sur le trône, tenant un signe de vie de la main gauche et le disque solaire sur la tête.  Sekhmet était une déesse puissante dont on invoquait la protection et dont on craignait la force. Elle était réputée répandre des épidémies mais elle était également guérisseuse. Un œil de Rê sur son front et en forme de l’Uréus, elle combattait les ennemis du Dieu-soleil.

On a aussi trouvé un hippopotame blanc dans la cour

Ravie de ma visite : j’étais partie juste pour les Colosses, je reviens avec la découverte d’un énorme temple dont je ne soupçonnais pas l’existence.

Je rentre par l’ »agriculture » enjambant les canaux et les minces levées de terre qui délimitent les champs et jardins ; surtout canne à sucre et luzerne mais aussi oignons, fèves et petites pousses fines qui sont peut-être du blé.

Le reste de l’après-midi se passe sur la terrasse à rédiger mon compte-rendu. Le ciel est laiteux, la météo du téléphone annonce 20° mais sans bouger il faut mettre un pull.

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CARNET ÉGYPTIEN 2019

Dimanche 22 décembre : Medinet Habou

6h, le soleil se lève tôt en Egypte. La billetterie ouvre à 6 heures et les sites ferment à 17 h.

Medinet Habou est le premier temple que nous avons découvert en 2002. Choc de la découverte des grands pylônes gravés aux scènes de massacres.

600m du gîte, il reste mon but de promenade favori. Pensant entrer plusieurs fois dans la journée avec le même ticket, j’ai négligé d’emporter le Guide Vert. Je suis seule visiteuse. Sur place une bonne demi-douzaine d’hommes en galabieh balayant le sol. Chacun essaie d’attirer mon attention, euros en pièces à changer, une sculpture en albâtre dans une chapelle latérale….L’un d’entre eux s’attache à mes pas et commente les bas-reliefs en nommant les dieux. Je ne m’en débarrasserai qu’après avoir donné le bakchich qu’il attendait. Il juge que 10 guinees, ce n’est pas assez.

Quatre pages et demi dans le Guide Gallimard (p.435 à 438) ne me motivent pas vraiment à paraphraser la description. Il y a aussi dans ce guide une belle maquette qui se déploie sur deux pages. Je regrette de ne pas l’avoir emporté sur place.

Le site est enclos par une épaisse muraille de briques crues grises. Après la visite du temple, il faut imaginer le palais attenant et communiquant par une « fenêtre d’apparition » Palais réel et Palais symbolique pendant des « millions d’années ». Des croix ici et là sur des vestiges témoignent de la présence d’une église copte : à l’abri des épais murs, le temple a servi de refuge aux chrétiens pendant la conquête arabe.

On entre par une haute tour carrée appelée « migdol » désignation qui m’amuse parce que c’est le mot qui veut dire tout en hébreu. Cette entrée donne une allure militaire qu sanctuaire de Ramsès III – pharaon combattant représenté sur le pylône en réunissant dans sa main les têtes des ennemis vaincus tandis que son bras replié s’apprête à frapper. Pas de colosses mais des rainures pour les hampes des drapeaux. Seul un palmier brise la monotonie de la pierre. Au verso du pylône une scène de bataille raconte la « bataille contre les peuples de la mer ». Mêlée où chevaux et fantassins combattent avec un réalisme saisissant. Les pattes des chevaux suggèrent le nombre de chars et de cavaliers en présence. Malheureusement, j’ai raté la bataille navale représentée sur le Guide Gallimard, elle est gravée sur le mur Nord.

Le petit temple de Thoutmosis et d’Hatshepsout est fermé à la visite par des cordelettes ; Ce temple a été agrandi plus tard à l’époque ptolémaïque.

Grâce à Wikipédia, j’ai découvert l’histoire des divines adoratrices d’Amon qui se firent enterrer à Médinet Habou pendant la période des dynasties Saïtes et Kouchites au sanctuaire de Djeme ou furent enterrés les dieux primordiaux : 4 couples de grenouilles et de serpents qu’Amon considérait comme ses ancêtres. C’est la première fois que je lis cette légende qui m’enchante.

Une description intéressante du temple est accessible sur Internet : passion-égyptienne.fr clic ICI

A 9 h je retourne à Nour El Gournah pour le petit déjeuner. Nous passons la matinée tranquillement à lire et à écrire. Nous avons décidé de nous accorder une semaine très tranquille dans cet endroit enchanté.6

CARNET ÉGYPTIEN 2019

Le check-out sur le Renaissance est très matinal. Comme Hassan l’a promis le petit déjeuner est prêt à 5h15. A 6h nous traversons 4 bateaux plus luxueux que le nôtre : marbres et dorures. Un petit bateau à moteur nous attendait pour passer sur la Rive Ouest. Les minarets, pylônes et colonnades et palmiers se détachent à en ombres chinoises  sur un ciel orange. Avec l’appel du muezzin, ce sera un beau film !

Vallée des Rois

Nous arrivons les premières dans la Vallée des Rois, pour cela Hassan est un chef ! 3 tombes au choix (sauf Sethi 1^er et Toutankhamon) pour un billet.

Hassan énumère les raisons justifiant le choix de la Rive Ouest pour les Tombes de pharaons :

1. Le soleil se couche à l’Ouest, symbole de la mort
2. Cette vallée se situe au-dessus du niveau de la Crue du Nil
3. C’est une vallée isolée, on présume qu’il n’y aura pas de pilleurs de tombes
4. Le calcaire friable est facile à creuser
5. La montagne de Thèbes qui la surplombe est en forme de pyramide

Tombe de Ramsès IX

A l’entrée, le gardien me montre les inscriptions coptes (on dirait du Grec) et les croix : ici aussi les chrétiens ont trouvé asile contre les persécutions.

Les murs de la tombe sont couverts de textes en hiéroglyphes d’où je ne reconnais que le cartouche royal à fond jaune. Une sorte de Bande dessinée raconte la momification. L’embaumement dure 70 jours pour un pharaon ; Protégé par une rangée de cobras suivis par une file d’Anubis l’embaumeur on reconnait le défunt couché dans une baignoire oblongue ; il change de couleur au cours des bains successifs. En-dessous une file de prisonniers à qui on coupe la tête. Au plafond les ailes de vautour déployées sont une autre protection.

La chambre funéraire est de toute beauté. Assise par terre, je contemple le plafond avec la double figure de Nout qui avale le soleil la soir et le recrache le matin ; d’un côté la nuit a un fond bleu nuit, en face, le jour avec deux barques solaires tirées par 4 hommes suivies des porteurs d’offrandes. Pendant le « jour » je compte au registre supérieur 15 anubis et 8 cobras.

Tombe de Ramsès IX

Cette tombe est plus vaste que la précédente. Dans l’entrée les gravures des bas-reliefs sont plus creusées mais en moins bon état. Selon wikipedia, cette tombe serait inachevée. Etrangemnt, lees hiéroglyphes manquent de couleur mais certains sont délicatement travaillés avec un luxe de détail : on voit les plumes de chaque oiseau, les serpents soulignés de tirets rouges. Dans la chambre funéraire, le  je retrouve Nout double avalant et recrachant le disque solaire sur fond noir, ainsi que 4 babouins orant (levant les mains. Les motifs sont plus grands, très travaillés.

Tombe de Meremptah(19^ème dynastie)

On descend une rampe de bois s’enfonçant plus profondément pour découvrir un énorme sarcophage en granite rose : Nout est allongée au fond du sarcophage.>les fresques et lez décors sont moins plaisants que dans les tombes précédentes. < La chambre funéraire est très grande avec encore un grand sarcophage. Il y a encore un troisième sarcophage avec Pharaon sculpté gisant.

Deir el Bahari : Temple d’Hatshepsout

Ce temple adossé à la paroi, construit sur trois terrasses reliées par une rampe au milieu a un plan atypique. Un attentat meurtrier a endeuillé le site en 1997, les mesures de sécurité sont draconiennes. On ne tolère personne sur le parking (en dehors des chauffeurs) et e passage aux portiques est très surveillé ; Le petit couteau suisse de Dominique est confisqué, l’officier le rendra à la sortie. Nouveauté par rapport à notre dernière visite : un petit train électrique rapproche les visiteurs.

Hatshepsout était la femme et la sœur de Thoutmosis II et n’avait pas d’enfant. Thoutmosis avait un héritier d’une autre femme Thoutmosis III qui n’avait que deux ans à la mort du pharaon. Hatshepsout se désigna régente de l’enfant, pris la barbe postiche et devint une « femme-pharaon » . Elle régna pendant 20 ans pacifiquement et mena une grande expédition commerciale au pays de Pount (Somalie) d’où elle rapporta de nombreuses richesses, entre autres l’arbre à encens.

Le temple fut saccagé à trois reprises : par Thoutmosis III quand il devint pharaon, il s’acharna à faire disparaître l’effigie de la reine et son cartouche. Akhnaton qui faisait disparaître les cultes des autres dieux et finalement par les chrétiens. Il reste quand même des statues colossales où elle figure avec sa barbe postiche sur la 3^ème terrasse et une représentation sur une fresque où elle est peinte femme.

Pour conquérir l’assentiment du peuple, elle aussi s’inventa un engendrement divin et une naissance divine.

Selon Hassan, le temple de Deir el Bahari est un « temple funéraire », son » temple divin » se trouve à Karnak.

Le nom Deir el Bahari rappelle que les coptes avaient bâti un grand couvent dont il reste des ruines imposantes (deir, en arabe veut dire monastère).

Les visites d’Hassan (et des guides pressés) vont à l’essentiel. On ne s’est pas arrêté au sphinx restant de  l’allée des sphinx (reconstituée sur la maquette). Nous allons voir le Temple d’Osiris, le temple d’Hathor et le bas-relief contant l’expédition au Pays de Pount. Dans le petit temple d’Hathor, j’essaie de photographier la déesse sous forme de vache allaitant un enfant. Frustrant aussi de ne pouvoir réussir un cliché des navires, la pesée de l(or (avec des bestiaux) ; les greniers à blé et l’arbre à encens.

Vers 10h30, nous arrivons à l’Hôtel de Mahmoud Nour El Gournah