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AUTOMNE AQUITAIN

 

 Avant  Montalivet,  nous passons à côté de campings de mobile-homes, monstrueux, L’un d’eux est naturiste. Combien de campeurs en saison ? Fin octobre tout est  vide et bien calme.

Soulac

 

Nous laissons la voiture devant les Halles couvertes, en activité tous les jours, beau bâtiment de pierre blanche. C’est un marché de luxe, les étals proposent des mezés, tapenades, dolmas, poivre de Kampot, vanille en gousse, rhum et tous les produits les plus raffinés. Nous ne découvrons que plus tard la halle au poisson dans un bâtiment attenant.

 

De l’autre côté se trouve l’Office de Tourisme où nous achetons pour 2€10 une brochure avec trois promenades dans la ville.

 

Le premier parcours  nous conduit à la Basilique Notre Dame de la Fin-des-Terres. Celle –ci se trouve sur une grande esplanade pavée encadrée par des villas soulacaises remarquables,  les deux premières sont Neptune et Amphitrite ornées de coquilles un peu à la manière  des coquilles des pèlerins  de Saint Jacques de Compostelle qui justement passent par Soulac. Peut être, ces coquilles font seulement référence aux divinités antiques qui donnent leur nom aux maisons.

 

L’église est très grande, avec un clocher  carré, rappelant les guerres de Religion comme à Vertheuil. C’est l’église d’une ancienne abbaye bénédictine, l’extérieur est d’une grande sobriété. Construite au XI et XII ème siècle, son chœur est roman, ainsi que les chapiteaux mais elle a été remaniée en style gothique. Une autre transformation a été effectuée à la suite d’une « invasion de sable » qui a contraint de relever le sol de 3.6m (j’aurais bien aimé en savoir plus sur cet ensablement). Comme toujours j’admire particulièrement les chapiteaux romans où des scènes avec des personnages et des animaux  sont représentés. Certains sont assez abimés d’autres encore lisibles. Dans la brochure, on raconte l’histoire de Sainte Véronique qui aurait rapporté du lait de la Vierge, le nom de Soulac dériverait de l’expression « Solum lac ». Nous ratons le Monastère bénédictin  de la fin du XIX ème siècle où l’on confectionnait du dentifrice (vu dans la librairie) .

 

Le parcours de la brochure indique les villas remarquables. Les noms des villas m’amusent, en face de Pif-Paf se trouve Bamako, il a aussi une Rigolette minuscule une Ramuntcho de style basque tandis que Los Canarios est plus espagnole. D’autres noms sont poétiques : Fleur d’Exil, Vent Debout .

Von-Von et J’en doute sont des villas prototypes de 1925. Brique rose et pierre, un pignon à deux pans souligné par la boiserie laquée, une galerie en bois découpé, un petit jardin derrière une barrière de bois. A qui sont destinées ces villas ? Construites avant les congés payés, elles ne sont probablement pas pour les ouvriers mais paraissent modestes par rapport aux grandes maisons à tourelles, étages, balcons qu’on découvre derrière de véritables parcs.

Certaines sont plus originales, Mar y sylva et la villa Colette sont de véritables bijoux Art Déco avec des céramique ou des courbes .

 

Cette architecture balnéaire m’intéresse. Nous l’avons découverte tout d’abord à Arcachon, mais aussi dans les Pays Baltes, à Jurmala  à Parnu en Estonie.

 

Nous pique-niquons sur le remblai devant la mer sous un  temps gris et assez frais : crevettes roses et pâté de canard et morilles.

 

Je me déchausse pour aller par la plage, à marée basse jusqu’à l’Amélie distante d’environ4km. Pendant la promenade le vent se lève et chasse les nuages.  A l’Amélie se trouvent quelques immeubles, une église, une belle maison ancienne abandonnée et toute une série de boutiques pour les estivants  des nombreux campings. Aujourd’hui, c’est le rendez vous des surfeurs qui profitent des belles vagues pour s’entraîner.

 

Retour au gite vers 15h30. Comme hier, j’enfourche la bicyclette pour une heure en direction d’Hourtin-plage. Cette fois-ci , j’ai le vent de face à l’aller. C’est plus sportif qu’hier d’autant plus que la piste ondule un  peu dans la dune.

 

AUTOMNE AQUITAIN

 

La route de Lesparre traverse une forêt de pins magnifiques. Le soleil joue entre les troncs avec la brume du matin. Nous photographions les rais obliques. Surprise : la toile intacte d’une araignée ornée de perles de rosée. Après Lesparre,  nous arrivons dans le vignoble du Médoc et  traversons des villages aux maisons blanches.

Vertheuil

Les deux tours de l’abbatiale, l’une carrée couverte d’un toit pyramidal, l’autre octogonale percée de nombreuses ouvertures, apparaissent encadrées dans la petite rue. Devant le porche de l’église? sur la petite place du village? des maraîchers ont installé leurs étals, petit marché sympathique !

Le porche à l’arc roman est orné de trois frises : la plus interne représente les vieillards de l’Apocalypse, autour point d’anges ou de prophètes, ni de saints. Ce sont des vignerons et des paysans, agenouillés qui taillent la vigne, attachent les sarments ou labourent. La pierre blanche et fine se prête à la sculpture fine. L’église est imposante, la nef très haute. Des feuillets explicatifs sont à la disposition des visiteurs accueillis en musique : construite dans le style des églises romanes du Poitou elle a été fortifiée lors des guerres de religions. Au 17^ème siècle on a retouché l’entrée avec un angelot classique. C’est une étape du pèlerinage de Compostelle. Dans le chœur les stalles de bois sont amusantes, nous cherchons le moine avec son tonnelet, puis la femme qui symbolise la tentation. J’aime beaucoup les chapiteaux romans mais ceux là sont vraiment perchés très haut.

Dans les jardins de l’abbaye il y a une foire aux plantes, les pépiniéristes sont venus avec des rosiers, des arbres fruitiers, des cyclamens et fraisiers habituels mais d’autres présentent des variétés curieuses. Une poire-melon qui daterait de Louis XIV solanum muricatum, ressemble plutôt à une aubergine blanche veinée de violet, mure elle devrait être couleur brique. La plante a des fleurs qui ressemblent à celles de la pomme de terre, des feuilles et le port rappellent les pommes d’amour, on peut la cultiver en pot, mais elle est gourmande comme les tomates. On peut la garder dans une véranda hors gel et elle est alors vivace. Mangé cru ou cuit, on peut aussi la poêler avec du Grand Marnier.

Un autre maraîcher offre pour 1€ un assortiment de cucurbitacées, mangeables ou pas, pâtissons, coloquintes, potimarrons, courges mais aussi des légumes très décoratifs rayés de vert, l’un d’eux allongé orange ressemblant un peu à une courge, delicata bush d’autres en forme de poivron ou de melons avec un creux, le patidou ou sweet duping. Le vendeur nous explique comment les cuire à la vapeur, on peut les manger au beurre à la cuiller ou les farcir comme des tomates.

Les nouvelles techniques de jardinage, compostage, cultures « en lasagne » avec des coches de paille alternant avec de la litière de feuille et du terreau, les cultures sans labour, sont expliquées. On peut acheter du lombric-compost ou se procurer un composteur.

Un loto a lieu dans une salle de l’abbaye, nous apprenons que « Marcel a gagné un  cyclamen »,  un peu plus loin des femmes proposent des confitures-maison à des prix défiant toute concurrence…c’est villageois, bon enfant. Il fait beau. Nous apprécions la bonne humeur.

Nous traversons le vignoble du Médoc avec ses vignes et ses châteaux. La terre du Médoc doit valoir prix d’or, on cultive les vignes jusqu’au bord de la route très étroite. Ici flotte le drapeau chinois, sans doute un château acheté par les chinois ! Les châteaux ressemblent à des châteaux, les allées qui y conduisent sont soignées, souvent bordées de plates-bandes fleuries de cosmos roses et violets. Après avoir tournicoté dans les vignes nous traversons Saint Estèphe pour aller pique-niquer sur les bords de la Gironde.

Les berges sont recouvertes d’une herbe verte très drue. Sur le bord de l’estuaire sont installés des carrelets, ressemblant aux trabucchi des Pouilles. Chacun a installé un petit coin à l’entrée de la passerelle, cultive des massifs, avec une table et des bancs, parois un barbecue. En face, c’est le vignoble et encore des châteaux précédés de fleurs et d’arbres décoratifs.

Nous rentrons par Pauillac dont nous ne voyons que les installations industrielles, pétrolières.

Comme le soleil brille, et qu’il n’est pas encore 16h, je décide d’essayer les vélos qui sont mis à disposition gratuitement au gîte. La piste cyclable part à une centaine de mètre au Pin Sec. Vers le nord en direction de Montalivet. Je pédale sur une très jolie piste cyclable équipée de toute la signalisation routière en miniature, une ligne continue ou discontinue partage la piste, les panneaux stop et cédez le passage sont minuscules. La route traverse une forêt de pins magnifiques, très hauts qui embaument. Au bout d’une demi-heure j’arrive à un carrefour. J’ai parcouru 8.9km, le retour est plus difficile, contre le vent avec le soleil dans les yeux.

Nous restons sur le banc tant qu’il est au soleil et ne rentrons que vers 18h30